Finalni meč FIBA Lige šampiona donio je nezaboravan preokret koji će se pamtiti u istoriji evropskih finala. AEK iz Atine, pod vođstvom Dragana Šakote, izgledao je kao siguran pobednik kada je na poluvremenu imao prednost od 17 poena. Međutim, ekipa Ritas iz Litvanije priredila je spektakularni povratak, nadoknadivši čak 20 poena zaostatka i na kraju slavila rezultatom 92:86 nakon produžetka.
U prvoj četvrtini, AEK je briljirao. Tim je sredinom prve deonice stekao značajnu prednost, a bivši igrač Partizana, Džejms Naneli, postigao je četiri uzastopna poena u završnici prve četvrtine, što je rezultiralo vodstvom od 13 poena. Naneli je nastavio sa odličnom igrom i u drugoj četvrtini, gde je do tada postigao ukupno 13 poena, a činio se kao siguran kandidat za MVP-a finala. AEK je kontrolisao igru i u trećoj četvrtini, ulazeći u nju sa ogromnih 18 poena prednosti, što je ukazivalo na to da će završnica meča biti samo formalnost.
Međutim, situacija se dramatično promenila u poslednjem kvartalu. Ritas se potpuno probudio i počeo da pogađa iz svih pozicija, postigavši četiri trojke u prva tri minuta četvrtine. Iako je Naneli sa penala doneo Grcima tri poena prednosti pred poslednji napad, Simonas Lukošius je pogodio trojku koja je odvela meč u produžetak, čime je iznenadio sve prisutne.
U produžetku, AEK je doživeo potpuni kolaps. Ritas je otvorio dodatnih pet minuta serijom 8:0, preuzeo kontrolu nad ritmom meča i zadržao vođstvo do samog kraja, slaveći na kraju svoju treću evropsku titulu. Ova titula je posebno značajna za Ritas, jer je prethodno ekipa osvajala samo Evrokup, ali će ovaj trofej ostati upisan kao najspektakularniji u klupskoj istoriji.
U sastavu AEK-a, Naneli je bio najefikasniji igrač sa 23 poena i pet skokova, dok je Frenk Bartli dodao 20 poena, a Kišan Fezel završio utakmicu sa 15 poena i devet skokova. Kod pobednika, Lukošius je bio pravi junak meča sa 23 poena, dok je Džerik Harding pridružio sa 16 poena. Spidi Smit je imao fenomenalan učinak sa 11 poena, osam skokova i osam asistencija, dok je Kej Brunke takođe doprineo sa 10 poena i 12 uhvaćenih lopti.
Ova utakmica je obeležila istoriju evropskog klupskog košarkaškog prvenstva, pokazujući da nijedna prednost nije sigurna sve do poslednjeg zvuka sirene. Ritas je na najbolji mogući način pokazao borbenost i determinaciju, dok je AEK, i pored odličnog prvog dela, morao da se pomiri sa razočaranjem u završnici.
Ovo finalno veče ostaje upamćeno ne samo po izvanrednom preokretu, već i po emocijama koje su ga pratili, a ljubitelji košarke će ga zauvijek pamtiti kao jedan od najuzbudljivijih trenutaka u istoriji FIBA Lige šampiona. Tim Ritas zasluženo slavi, a AEK će morati da analizira i nauči iz ove teške lekcije kako bi se pripremio za buduće izazove.
