Astronomi su napravili značajno otkriće kada su uz pomoć teleskopa „Džejms Veb“ identifikovali debeo atmosferski omotač oko planete TOI-561 b, koja se nalazi 280 svetlosnih godina od Zemlje. Ova mala, stenovita, ali užarena planeta primera je kako relativno male egzoplanete, koje se nalaze blizu svojih zvezda, mogu imati atmosferu, što dovodi u pitanje prethodne teorije o formiranju i postojanju atmosfera na takvim telima.
Tim istraživača predvođenih ekspertima sa američkog Instituta „Karnegi“ predstavio je svoje nalaze u časopisu „Astrophysical Journal Letters“. Ovo otkriće predstavlja najjači dokaz do sada za postojanje atmosfere oko stenovite egzoplanete. Planeta TOI-561 b prvi put je primećena 2020. godine i ima prečnik 1,4 puta veći od Zemljinog. Zanimljivo je da ova planeta obilazi svoju zvezdu za manje od 11 sati, što je čini delom retke klase nebeskih tela poznatih kao egzoplanete sa ultra kratkim periodom.
Jedna od ključnih karakteristika TOI-561 b je njena gustina, koja predstavlja anomaliju u poređenju sa očekivanjima. U poređenju sa drugim sličnim planetama, ova planeta ima manju gustinu, a sastav njene unutrašnjosti ne objašnjava ovu neobičnost. Johana Teske, jedna od autora studije, istakla je ovu neusklađenost, naglašavajući da gustina planete ne odgovara očekivanjima za njen tip.
Naučnici su takođe izmerili temperaturu osvetljene strane planete, koja dostiže 1.800 stepeni Celzijusa. Iako je ova temperatura izuzetno visoka, ona je niža od očekivane za ogoljenu stenovitu planetu. Ovo je dodatno podstaklo istraživače da razmotre postojanje atmosfere, koja bi mogla da deluje kao izolator i obezbedi određenu stabilnost temperature.
Andžali Piete sa Univerziteta u Birmingemu, takođe autorka studije, sugerisala je da bi gusta i nestabilna atmosfera oko TOI-561 b mogla da objasni sve nalaze do kojih su astronomi došli. Ova atmosfera može uticati na to kako se toplota distribuira unutar planete, što bi moglo objasniti zašto je temperatura niža od očekivane.
Ovo otkriće otvara nova pitanja o formiranju i razvoju planeta van našeg Sunčevog sistema. Astronomi se nadaju da će dalja istraživanja pomoći u razumevanju kako se atmosfere formiraju i razvijaju na planetama koje se nalaze u ekstremnim uslovima. TOI-561 b postaje ključni objekat studija, jer može pružiti uvid u procese koji oblikuju planete koje se nalaze u blizini svojih zvezda. Istraživači će nastaviti da koriste teleskop „Džejms Veb“ kako bi istražili ovu i druge egzoplanete, otkrivajući tako nove aspekte svemira i njegovih tajni.
