Snažna zimska oluja zahvatila je veliki deo Sjedinjenih Američkih Država, donoseći mećave, opasne vremenske uslove i prekide u snabdevanju električnom energijom širom Srednjeg zapada. U isto vreme, drugi delovi zemlje suočili su se sa naglim padom temperatura, jakim vetrovima i kombinacijom snega, leda i kiše. Nacionalna meteorološka služba upozorila je na opasne uslove u severnim ravnicama i gornjem Srednjem zapadu, uključujući države kao što su Ajova, Severna Dakota i Minesota. Ovi uslovi mećave otežali su ili potpuno onemogućili saobraćaj na pojedinim deonicama, a zabeležene su desetine saobraćajnih nezgoda, uključujući i jednu sa smrtnim ishodom.
U Ajovi je zatvoreno više od 320 kilometara autoputa I-35, dok su u Minesoti i Severnoj Dakoti duvali izuzetno jaki vetrovi. Subjektivni osećaj hladnoće dostizao je ekstremne temperature, koje su na nekim mestima bile i do minus 34 stepena Celzijusa. Ove temperature, u kombinaciji sa snežnim padavinama i jakim vetrom, predstavljale su ozbiljan rizik po bezbednost građana i saobraćaj.
Oluja je zahvatila i region Velikih jezera, gde su zabeležene obilne snežne padavine. Na Gornjem poluostrvu Mičigena palo je između 48 i 61 centimetar snega, dok su meteorolozi najavili nove, ali slabije padavine u narednim danima. Jak vetar i jezerski efekat snega pogodili su delove Njujorka, Ohaja i Mičigena, uz udare vetra koji su lokalno dostizali i do 120 kilometara na čas.
Na severoistoku zemlje, uključujući delove država Njujork, Vermont, Nju Hempšir i Mejn, zabeležena je ledena kiša i mešovite zimske padavine koje su dodatno ugrozile elektroenergetsku mrežu i drveće. U južnim delovima SAD-a meteorolozi su upozorili na jake oluje sa grmljavinom koje su najavile prodor hladnog fronta. U Ilinoisu, u okrugu Tejzvel, zabeležen je tornado jačine EF1 sa udarima vetra do 160 kilometara na čas, što je oštetilo objekte i oborilo drveće i električne stubove.
Na zapadnoj obali, u južnoj Kaliforniji, prognozirani su umereni do jaki vetrovi Santa Ana, uz povećan rizik od obaranja drveća zbog natopljenog tla. Meteorolozi su upozorili na nove oluje koje bi mogle doneti obilne padavine kasnije tokom sedmice, uključujući i kišu tokom Nove godine. Prema izveštajima, više od 350.000 domaćinstava širom zemlje ostalo je bez električne energije, dok su zabeležena i kašnjenja u avio saobraćaju, sa više od 3.500 kašnjenja i više od 600 otkazanih letova.
Intenzitet oluje mogao bi dodatno da se poveća kako se bude kretala ka istoku zbog sudara hladnog vazduha sa severa i neuobičajeno toplog vazduha nad južnim delovima Sjedinjenih Država. Očekuje se da će vremenske prilike nastaviti da se pogoršavaju, što dodatno komplikuje situaciju za građane i vlasti koje se bore da reše posledice ovog snažnog zimskog nevremena.
U svetlu ovih nepovoljnih vremenskih uslova, važno je da se građani pridržavaju uputstava lokalnih vlasti i meteorologa kako bi se zaštitili od potencijalno opasnih situacija. Povećana svest o vremenskim prilikama i pravovremena reakcija mogu značajno doprineti smanjenju rizika i očuvanju bezbednosti. U narednim danima, očekuje se nastavak teških vremenskih uslova, što će zahtevati dodatnu pažnju i pripremljenost svih stanovnika pogođenih područja.
