Ovog meseca, China Eastern Airlines je postavio novi rekord za najduži redovni avionski let na svetu, koji traje neverovatnih 29 sati. Ova nova ruta, koja je počela sa radom 4. decembra, povezuje Šangaj sa Buenos Ajresom, uz kratko stajanje u Oklandu. Avion koji se koristi za ovu liniju je Boeing 777-300ER, koji ima kapacitet od 316 sedišta i leti dva puta nedeljno. Ukupna udaljenost koju avion prelazi iznosi oko 20.700 kilometara, a sleće na aerodrom „Ezeiza“, blizu argentinske prestonice.
Let ka jugu traje nešto više od 25 sati, dok povratak u Kinu traje oko 29 sati zbog preovlađujućih vetrova na tom putu. China Eastern Airlines opisuje ovu novu rutu kao deo stvaranja „Vazdušnog puta svile“, koji ima za cilj povezivanje Azije sa Okeanijom i Južnom Amerikom. Ova ruta je posebno značajna jer u Argentini živi oko 55.000 kineskih državljana, čime se otvara novo tržište za kompaniju.
Cene karata na ovom letu kreću se od 1.320 do 1.950 evra u ekonomskoj klasi, dok se u biznis klasi kreću oko 4.200 evra. China Eastern naglašava da novi „južni koridor“ poboljšava mogućnosti putovanja između tri kontinenta, čime se otvaraju nove perspektive za putnike.
Ovaj let je deo šireg trenda rasta broja ultra-dugih letova. Zahvaljujući novim, lakšim avionima i efikasnijoj potrošnji goriva, avio-kompanije sve češće uvode direktne veze između udaljenih regiona. China Eastern ističe da je ovaj let primer direktnih veza između „antipodskih“ destinacija, koje su ranije bile teže dostupne.
Prethodno, najduži direktni let na svetu obavljao je Singapore Airlines između Singapura i aerodroma JFK u Njujorku, koji traje oko 18 sati. Ove ultra-duge rute, koje traju 16 sati ili više, postaju sve uobičajenije. Qatar Airways, na primer, povezuje Dohu i Okland, dok Qantas nudi letove iz Pert-a za London i Melburn za Dalas.
U budućnosti se očekuje još više ovakvih letova. Qantas planira da pokrene svoje „Project Sunrise“ rute do kraja 2026. ili 2027. godine, nudeći direktne letove iz Sidneja za London i Njujork, s vremenom trajanja između 19 i 22 sata. Ovaj projekat uključuje specijalno konfigurisan Airbus A350-1000 sa dodatnim rezervoarima za gorivo.
Osim Qantasa, druge avio-kompanije takođe planiraju nove duge rute. Etihad će u maju uvesti novu liniju Abu Dabi–Šarlot, dok Delta planira da pokrene prvu direktnu liniju između Atlante i Rijada krajem 2026. godine. Irski Aer Lingus će proširiti svoju transatlantsku mrežu novom rutom Dablin–Rali Daram.
Ipak, povećanje broja ultra-dugih letova ima svoje posledice po životnu sredinu. Prema organizaciji „Stay Grounded“, jedan interkontinentalni let proizvodi više ugljen-dioksida nego što mnogi ljudi na svetu emituju tokom cele godine. Poređenja radi, putovanje vozom proizvodi i do 70 puta manje emisija od leta na istoj udaljenosti.
Dok ljubitelji putovanja pozdravljaju ove nove mogućnosti, važno je razmotriti i ekološke posledice koje ovakvi letovi imaju. U svetlu klimatskih promena, avio-industrija se suočava sa izazovima o smanjenju emisija i održivosti svojih operacija. U tom smislu, potrebne su inovacije i strategije koje će omogućiti da se uživa u putovanjima, a da se pritom minimiziraju negativni uticaji na životnu sredinu.
U svakom slučaju, novi letovi kao što je ovaj između Šangaja i Buenos Ajresa otvaraju vrata za buduća putovanja i povezuju ljude kao nikada do sada.
