Zima donosi prazničnu atmosferu, tople večeri i sneg, ali za mnoge pse hladniji meseci mogu imati i svoju tamniju stranu. Kao i kod ljudi, i kućni ljubimci mogu reagovati na sezonske promene koje utiču na njihovo raspoloženje, nivo energije i svakodnevno ponašanje. Kraći dani, manje boravka napolju i poremećena rutina često su okidači zbog kojih pas može delovati potišteno ili bezvoljno.
Promene su ponekad toliko suptilne da ih vlasnici lako pripišu hladnom vremenu ili lenjosti. Ipak, upravo kroz takve sitne signale pas često pokazuje da mu nešto ne prija. Dobra vest je da se sezonsko neraspoloženje kod pasa može ublažiti, ali je prvi korak da ga prepoznate.
Kratak odgovor na pitanje mogu li psi imati sezonsku depresiju je – mogu. Prema rečima veterinarke dr Džordin Zoul, sezonske promene raspoloženja kod pasa nisu povezane samo sa niskim temperaturama, već i sa smanjenom količinom dnevne svetlosti. Životinje su veoma osetljive na dužinu dana, a zimi dolazi do hormonskih promena koje mogu uticati na san, apetit, energiju, pa čak i na rast dlake. Uz to, kraće šetnje i manje aktivnosti mogu dovesti do dosade i letargije, a neki psi nesvesno preuzimaju i lošije raspoloženje svojih vlasnika.
Iako psi često deluju smireno, oni ipak pokazuju znakove da se ne osećaju kao inače. Manjak energije i pojačana tromost su prvi simptomi na koje treba obratiti pažnju. Pas može biti manje zainteresovan za igru, šetnje ili druženje, a čak i omiljene aktivnosti mogu mu delovati naporno. Rešenje može biti premeštanje igre u zatvoren prostor. Nove igračke, mentalne igre, kratki treninzi ili interaktivne slagalice mogu značajno poboljšati njegovo raspoloženje.
Kod nekih pasa dolazi do smanjenog interesovanja za hranu. Razlog su hormonske promene, naročito pad serotonina, koji utiče na apetit. Pomoći može blago zagrevanje hrane, jasnija rutina obroka ili, po savetu veterinara, uvođenje nove ili obogaćene ishrane. Iako pojedini psi jedu manje, njihov metabolizam tokom zime često usporava. Manje kretanja i kraći dani znače i manju potrošnju kalorija, a dosada može dovesti do češćeg grickanja. Važno je ne povećavati količinu hrane, već održavati redovne porcije i ubaciti fizičku aktivnost u kućnim uslovima.
Zimski uslovi često remete ustaljenu rutinu, što kod pasa može izazvati nervozu, anksioznost ili neobično ponašanje. U takvim situacijama važno je obezbediti dovoljno mentalne i fizičke stimulacije, a kod izraženijih promena potražiti savet veterinara. Manjak sunčeve svetlosti, hladnoća, sneg, led i so na trotoarima mogu izazvati nelagodu i pojačanu napetost kod psa. Održavanje dnevne rutine, češće aktivnosti u zatvorenom i zaštitna oprema za šape tokom šetnje mogu napraviti veliku razliku.
Neki psi zimi postaju povučeniji, više spavaju i manje traže društvo. Iako ne treba forsirati kontakt, važno je biti prisutan, pružiti verbalnu podršku i nežnost kada pas sam pokaže potrebu za tim. Većina ovih simptoma može se ublažiti dodatnom pažnjom, strpljenjem i prilagođenom rutinom. Ipak, ako se ponašanje psa znatno promeni, potraje duže ili se pogoršava, obavezno se obratite veterinaru. U nekim slučajevima, slični znaci mogu ukazivati i na ozbiljnije zdravstvene probleme.
Uz malo razumevanja i pravilan pristup, zima može biti prijatno razdoblje i za vas i za vašeg četvoronožnog prijatelja. Zima može doneti izazove, ali uz pravilnu negu i pažnju, vaš pas može proći kroz ovo godišnje doba sa osmehom na licu.
