Ajrton Sena, rođen 21. marta 1960. godine u Sao Paulu, smatra se jednim od najvećih vozača u istoriji Formule 1. Njegova karijera je tragično prekinuta 1. maja 1994. godine u Imoli, kada je poginuo u nesreći tokom trke. Sena je postavio mnoštvo rekorda, uključujući tri titule šampiona sveta, 41 pobedu i 65 pol-pozicija, ali njegova ostavština nadilazi samo statistiku.
Sena je od malih nogu pokazivao sklonost ka auto-sportu. Njegov otac, bogat zemljoposednik, podsticao ga je na trke, a kada je Ajrton napunio 17 godina, osvojio je Južnoameričko karting prvenstvo. Međutim, prava karijera počela je kada je 1981. godine otišao u Evropu, da bi debitovao u Formuli Ford. Tamo je brzo napredovao, menjajući prezime iz Da Silva u Sena zbog nedostatka podrške oca.
Njegov prvi značajan uspeh u Formuli 1 došao je 1984. godine kada je debitovao za ekipu Toleman. Iako tim nije imao konkurentan bolid, Sena je uspeo da osvoji prve bodove na Velikoj nagradi Južnoafričke Republike. Njegova vožnja na Velikoj nagradi Monaka te godine, gde je sa 13. pozicije stigao do drugog mesta, dodatno je učvrstila njegovu reputaciju.
Sena je 1985. godine prešao u Lotus, gde je 21. aprila postigao svoju prvu pobedu u Formuli 1. U narednim sezonama, iako je pokazivao svoj talent, česti problemi sa stabilnošću bolida su mu otežavali osvajanje titula. Godine 1988. pridružio se ekipi Meklaren, gde je započeo legendarno rivalstvo sa Alanom Prostom. Tokom te sezone, Sena i Prost su osvojili 15 od 16 trka, a Sena je na kraju postao šampion.
Sukobi između njih dvoje kulminirali su 1989. godine kada je Sena, nakon incidenta sa Prostom, izgubio titulu. Međutim, 1990. godine, uzvratio je udarac na Velikoj nagradi Australije, udarivši Prosta bez kočenja, što mu je donelo drugu titulu.
Nažalost, 1994. godine, prelazak u tim Vilijams nije donio očekivane rezultate. Tokom trke u Imoli, Sena je izražavao zabrinutost oko bezbednosti bolida. Njegova sudbina je bila tragična – u sedmom krugu trke, udario je u zaštitnu ogradu brzinom od 310 km/h. Njegova smrt šokirala je svet i uticala na mnoge promene u bezbednosti u Formuli 1.
Sena je bio poznat ne samo po svojim vozačkim veštinama, već i po humanitarnom radu. Tokom svoje karijere, donirao je značajne sume novca siromašnoj deci u Brazilu i osnovao institut za obrazovanje. Njegova religioznost i duboka verovanja bili su važan deo njegovog identiteta, a često je citirao Bibliju.
Nakon njegove smrti, milioni ljudi su izašli na ulice Sao Paula da odaju počast ovom legendarnom vozaču. Njegova sahrana bila je jedna od najvećih u istoriji, a njegovo nasledstvo nastavlja da živi kroz humanitarne aktivnosti i fondacije koje su podržavale njegov rad.
Sena ostaje simbol auto-moto sporta, a njegov prepoznatljivi žuti šlem postao je sinonim za hrabrost i strast. Njegov uticaj na sport i dalje se oseća, a njegova priča inspiriše nove generacije vozača i obožavalaca širom sveta.
