Ovaj 40-godišnjak iz Džordžije, poznati košarkaš Dwight Howard, nedavno je najavio da će od oktobra nositi dres Blek fortresa (Crna tvrđava) iz Tbilisija. U svojoj objavi na društvenim mrežama, Howard je istakao kako se raduje novom poglavlju u svojoj karijeri, naglašavajući da će igrati u Gruziji umesto u svom rodnom gradu Atlanti. Njegova odluka da se preseli u Tbilisi došla je kao rezultat podrške koju je dobio od svojih fanova, koji su mu slali poruke i komentare, što ga je motivisalo da izabere ovu destinaciju.
Howard je u svojoj karijeri postigao brojne uspehe. Osmostruki All-Star, petostruki član idealne petorke i trostruki uzastopni najbolji defanzivac NBA lige od 2009. do 2011. godine, ostavio je dubok trag u ovom sportu. Njegova dominacija na terenu bila je očigledna, jer je pet puta bio lider sezone u skokovima, kao i dva puta u blokadama. Takođe, 2008. godine osvojio je takmičenje u zakucavanjima, što je dodatno potvrdilo njegovu neverovatnu atletski sposobnosti. Međutim, kako je vreme prolazilo, Howard se suočio sa izazovima, jer je, usled prevelikog oslanjanja na svoje fizičke sposobnosti, doživeo pad forme.
Veći deo svoje karijere, Howard je proveo u Orlandu, gde su se odvijale njegove najbolje godine. Njegove igre su bile impresivne, a nakon Orlanda, igrao je i za Los Angeles Lakers i Houston Rockets u dve naredne sezone. Nažalost, nakon svoje 28. godine, nikada se nije vratio na nekadašnji nivo, iako je nastavio da igra u NBA ligi za timove kao što su Atlanta, Charlotte, Washington i Philadelphia.
U sezoni 2022/2023, Howard je odlučio da se preseli na Tajvan kako bi igrao za Leoparde iz Taojana. Ova odluka je bila deo njegovih napora da se ponovo dokaže i pronađe novu priliku u košarci. Nakon trogodišnje pauze, planira da se 2026. godine pridruži Gorilama iz Mongolije, što predstavlja još jedan korak u njegovoj nepredvidivoj karijeri. Njegovi azijski trenuci su bili izazovni, ali su mu omogućili da stekne nova iskustva i znanja koja će mu koristiti u budućnosti.
Sada, Howard se priprema za svoju prvu epizodu u Evropi, gde će igrati za Blek fortres, tim koji se takmiči u drugom rangu gruzijske košarke. Prošla sezona bila je teška za Blek fortres, koji je na putu ka Superligi bio zaustavljen od strane UNI u plej-ofu. Očekivanja od Howarda su velika, s obzirom na njegovu bogatu karijeru i iskustvo koje donosi sa sobom. Njegov dolazak će sigurno privući pažnju kako navijača, tako i medija, a mnogi se nadaju da će njegov talent i veštine doprineti uspehu tima.
Howardov entuzijazam za novi izazov u Tbilisiju je očigledan, a njegovo uzbuđenje je zarazno. On je izjavio da jedva čeka da „zapalimo“ parket, što sugeriše njegovu želju da se vrati u svet košarke i pokaže sve što može. Njegova energija i predanost igri biće ključni za uspeh Blek fortresa, i biće zanimljivo videti kako će se prilagoditi na novu sredinu, novu kulturu i drugačiji stil igre.
U svakom slučaju, Howardov prelazak u Evropu predstavlja ne samo njegov lični izazov, već i priliku za gruzijsku košarku da se predstavi u najboljem svetlu. Njegovo ime će sigurno privući pažnju, a mnogi se nadaju da će njegov dolazak doneti nove visine za Blek fortres i doprineti razvoju košarke u ovoj zemlji. Očekivanja su velika, a Howard će imati priliku da pokaže da, iako su godine prošle, njegova strast prema igri ostaje nepromenjena.
