Evropska unija razmatra značajne promene u pravilima koja se odnose na avionski saobraćaj, uključujući naplatu ručnog prtljaga i smanjenje prava na nadoknadu za kašnjenja letova. Ove teme će biti razmatrane na sastanku ambasadora 27 zemalja članica u Briselu.
Prema izvorima bliskim pregovorima, predlozi koji će biti na dnevnom redu uključuju mogućnost da aviokompanije počnu naplaćivati ručni prtljag koji putnici unose u kabinu. Takođe, razmatra se ideja da se nadoknada za kašnjenja isplaćuje samo za duža zadržavanja. Ove promene su deo šire reforme prava avio-putnika u EU, koja će biti predmet rasprave i na sastanku ministara saobraćaja EU.
Prema nacrtu reforme, putnicima bi bila omogućena jedna besplatna torba koja se može smestiti ispod sedišta, dok bi za dodatni ručni prtljag, koji ide u kabinske pregrade, mogla biti uvedena dodatna naplata. Ova ideja je izazvala žestoke reakcije i još uvek nije jasno da li će biti usvojena.
Rasprava je dodatno intenzivirana kada je Evropska organizacija potrošača (BEUC) podnela žalbu protiv nekoliko niskobudžetnih aviokompanija zbog, kako tvrde, neosnovanih taksi za ručni prtljag. Ovaj potez podržava ukupno 16 potrošačkih udruženja iz 12 zemalja članica. BEUC naglašava da je sud pravde EU jasno rekao da ručni prtljag treba biti deo osnovne cene avionske karte, pod uslovom da je u razumnim dimenzijama.
Sa druge strane, evropske aviokompanije imaju drugačije tumačenje zakona. Kevin Hajni, direktor komunikacija organizacije Airlines for Europe (A4E), naglašava da zakon omogućava kompanijama da samostalno kreiraju svoje cenovne pakete. On dodaje da trenutni predlog iz Poljske ima za cilj da ujednači pristupe između aviokompanija i definiše dimenzije ličnog prtljaga.
U ovom političkom sukobu, očekuje se da Španija stane na stranu potrošača, s obzirom na to da je Madrid prošlog novembra kaznio pet aviokompanija sa ukupno 179 miliona evra zbog nepoštene prakse, među kojima se nalazila i naplata ručnog prtljaga.
Osim toga, ambasadori EU će raspravljati i o predlogu izmene pravila o kompenzaciji u slučaju kašnjenja letova, što izaziva zabrinutost kod potrošača i aviokompanija iz različitih razloga. Evropska komisija je još 2013. godine predložila da se prag za pravo na nadoknadu podigne sa tri na pet sati kašnjenja. Novi predlog, koji se sada razmatra, predviđa pomeranje tog praga na četiri sata za osnovnu nadoknadu, a dodatno na šest sati u zavisnosti od dužine leta.
Trenutno, putnici mogu ostvariti nadoknadu od 250 do 600 evra za kašnjenja duža od tri sata. Ova pravila se odnose na sve letove koji polaze iz EU, bez obzira na aviokompaniju, kao i na letove ka EU koje obavljaju evropski prevoznici. Međutim, ne važe za dolazne letove koje izvode aviokompanije van EU.
A4E smatra da je novi predlog korak napred. Hajni ističe da bi povećanjem praga za nadoknadu kompanijama omogućilo više vremena da reše tehničke probleme bez dodatnih troškova. Nasuprot tome, BEUC se protivi ovom predlogu, tvrdeći da bi on mogao lišiti mnoge putnike prava na nadoknadu.
Ishod pregovora je još uvek neizvestan. U Savetu postoje dva suprotstavljena tabora – jedni brane pravo na nadoknadu nakon tri sata kašnjenja, dok drugi predlažu pragove od pet do devet sati u zavisnosti od dužine leta. Ova situacija predstavlja glavni kamen spoticanja.
Za blokadu predloga bilo bi dovoljno da se desetak zemalja usprotivi. Nemačka i Španija su već izrazile protivljenje bilo kakvom umanjenju prava na nadoknadu. Međutim, predlog se mora usvojiti u celini, što znači da bi odbijanje izmene kompenzacija automatski rušilo celu reformu. Očekuje se da će rasprava o ovim pitanjima nastaviti da se razvija, a konačni ishod ostaje neizvestan.
