Fudbaleri Crvene zvezde su započeli svoj prvi meč plej-ofa Lige šampiona protiv Pafosa sa rezultatom 1:0 u korist gostiju na poluvremenu. Utakmica se odigrala na stadionu „Rajko Mitić“, gde je na početku održana minuta ćutanja u čast nedavno preminulog Dobrivoja Tanasijevića, bivšeg predsednika kluba.
Već u 37. sekundi, gosti su došli do vođstva kada je bek Žoao Koreja, koji je prethodno bio strelac i protiv kijevskog Dinama, postigao gol iz preciznog udarca sa oko 18 metara, savladavši golmana Crvene zvezde, Mateusa. Ovaj rani gol zbunio je domaće igrače i postavio ton za ostatak prvog poluvremena.
Crvena zvezda je imala priliku da izjednači u 10. minutu, kada je Piter Olajinka šutirao glavom, ali je lopta prošla pored gola. U 17. minutu došlo je do promene u timu Pafosa kada je asistent za gol, Muamer Tanković, morao da napusti igru zbog povrede, a zamenio ga je Ken Sema. U 29. minutu, Pafos je postigao drugi gol, ali je on poništen nakon intervencije VAR sobe zbog igranja rukom napadača Bruna.
Trener Crvene zvezde, Vladan Milojević, odlučio je da reaguje već u 32. minutu, kada je umesto Olajinke u igru ušao Bruno Duarte, čime je domaći tim zaigrao sa dva špica. U samom finišu prvog poluvremena, u 45+6. minutu, Zvezda je imala veliku priliku za izjednačenje, ali je Šavi Babika šutirao tik iznad prečke, što je dodatno povećalo pritisak na domaće igrače.
Milojević je u meču postavio startnu postavu koja je uključivala povratak kapitana Mirka Ivanića, dok je Veljko Milosavljević zauzeo mesto štopera. Crvena zvezda je igrala sa Mateusom na golu, a u odbrani su bili Seol, Milosavljević, Veljković i Tiknizjan. U sredini terena su igrali Bajo, Elšnik i Babika, dok su napad činili Ivanić, Olajinka i Ndiaje.
Tim Pafosa, sa druge strane, predvođen je golmanom Mihaelom, a u odbrani su se našli Koreja, Goldar, Lukasen i Pileas. U veznom redu su bili Pepe, Šunjić, Dragomir, dok su napadači bili Tanković, Bruno i Anderson.
Glavni sudija utakmice bio je Španac Alehandro Ernandez, čija je uloga bila ključna u donošenju odluka tokom meča. Revanš meč zakazan je za sledeći utorak u Limasolu, gde će Crvena zvezda imati priliku da se bori za plasman u Ligu šampiona. Pobednik dvomeča će obezbediti mesto u ovom prestižnom takmičenju, dok će poraženi tim preći u Ligu Evrope.
Ova utakmica predstavlja značajan trenutak za Crvenu zvezdu, koja se nada da će proći dalje u evropskim takmičenjima i nastaviti tradiciju uspeha. Igrači i stručni štab su svesni da ih čeka težak zadatak, ali su motivisani da se bore za svaki poen i pobedu.
U narednim danima, fokus Zvezde biće na pripremama za revanš meč, gde će biti potrebno ispraviti greške iz prvog susreta i pružiti bolju igru. Navijači očekuju pobedu i veruju u sposobnosti svog tima, dok se nadaju da će Zvezda ponovo zasijati na evropskoj fudbalskoj sceni.
