Fudbalska reprezentacija Srbije ostvarila je važnu pobedu u Rigi, gde je u okviru 3. kola kvalifikacija za Svetsko prvenstvo savladala Letoniju rezultatom 1:0. Ovaj trijumf donosi tri boda koja su od izuzetne vrednosti za našu reprezentaciju, prema rečima selektora Dragana Stojkovića.
U prvih nekoliko minuta utakmice, Srbija je pokazala dominaciju na terenu. Dušan Vlahović je već u 12. minutu postigao gol, na asistenciju Aleksandra Kataija. Ovaj pogodak bio je ključan za razvoj utakmice, a reprezentacija Srbije je imala kontrolu nad igrom. Iako su se Letonci trudili da stvore šanse, njihovi pokušaji su često završavali van okvira, a jedini ozbiljniji trenutak dogodio se pred kraj meča kada su pogodili stativu u 92. minutu.
Međutim, selektor Stojković je svestan da je ekipa morala da pokaže više, posebno s obzirom na predstojeći meč protiv Engleske. „Sutra će morati sve da bude bolje: igra, taktika, način razmišljanja,“ izjavio je Stojković nakon pobede. U odbrani, Strahinja Pavlović i Nikola Milenković će imati zadatak da zaustave engleske napadače, dok su pripreme za ovaj važan susret već u punom jeku.
Pavlović se prisetio prošlog susreta sa Engleskom na Evropskom prvenstvu, gde je Srbija izgubila 1:0, naglašavajući da je tim imao dobre trenutke u drugom poluvremenu. „Iako se ne nosimo sa lepim uspomenama, naučili smo iz tog poraza i verujem da možemo da se pokažemo bolje,“ rekao je Pavlović.
Engleska reprezentacija dolazi u Beograd s nekoliko izostanaka, uključujući Judea Bellinghama koji se oporavlja od povrede. Ipak, Pavlović je naglasio da kvaliteta engleskog tima ne treba potcenjivati. „Svaka pozicija im je popunjena vrhunskim igračima, a meč sa njima zahteva maksimalnu koncentraciju i fizičku spremnost,“ dodao je on.
U kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo, Srbija ima ambiciju da se kvalifikuje na treći uzastopni Mundijal, nakon turnira u Rusiji 2018. i Kataru 2022. godine. Pavlović je naglasio važnost svakog meča: „Svaka utakmica je važna, bez obzira na protivnika. Potrebni su nam trud, hrabrost i timski duh da bismo ostvarili naš cilj.“
Osim toga, Pavlović je istakao da su novi igrači brzo ušli u tim i da svi žele da doprinesu uspehu reprezentacije. „Ako budemo tim, možemo ponoviti nešto slično kao u Lisabonu,“ dodao je on, pozivajući navijače na podršku. Očekuje se da će stadion biti pun, a atmosfera na utakmici od ogromnog značaja za samopouzdanje igrača.
S obzirom na to da je Srbija ostvarila važne bodove u Rigi, sada je na red došao izazov protiv jednog od najjačih timova na svetu. Pitanje je da li će sreća ponovo biti na strani Stojkovićevog tima, ali jasno je da će se od njih očekivati da igraju na visokom nivou.
Utakmica protiv Engleske biće test za srpsku reprezentaciju, ne samo u smislu rezultata, već i u pogledu kvaliteta igre i sposobnosti prilagođavanja na različite situacije na terenu. Prvi korak ka ostvarivanju snova o Svetskom prvenstvu već je napravljen, ali predstojeći mečevi će biti ključno odredište na tom putu.
