Počela su natplivavanja u B grupi prvenstva Evrope u vaterpolu, koje se održava od 10. do 25. januara. Na otvaranju ovog takmičenja, reprezentacija Hrvatske je, prema očekivanjima, rezultatski demolirala slabašnu selekciju Slovenije, pobedivši je sa 20:4. Utakmica se odigrala u montažnom bazenu pod krovom Beogradske arene, gde je aktuelni olimpijski vicešampion i osvajač srebra na prethodnom Evropskom prvenstvu pokazao svoju dominaciju.
Ova utakmica je bila očekivana, s obzirom na to da je Hrvatska jedan od najuspešnijih timova u svetu vaterpola, a Slovenija retko uspeva da se plasira na velika takmičenja. Tok meča je bio u skladu sa očekivanjima stručnjaka, jer je Hrvatska, uz Srbiju, poznata kao najuspešniji učenik čuvene jugoslovenske škole vaterpola. Hrvatska reprezentacija je rutinski kontrolisala igru i držala čas svojim protivnicima, koji su se suočili sa velikim izazovom.
Najistaknutiji igrač na terenu bio je Konstantin Harkov, ruski vaterpolista sa hrvatskim pasošem, koji je postigao četiri gola. Pored njega, Zvonimir Butić, Loren Fatović i Filip Kažić su takođe doprineli pobedi sa po tri gola. Selektor Ivica Tucak je pametno rasporedio minutažu među igračima, a to nije uticalo na kvalitet igre, koji je bio na visokom nivou. Svaka utakmica služi kao poligon za uigravanje pred drugu rundu turnira, a Hrvatska je pokazala da je spremna za dalji tok takmičenja.
Na Evropskom prvenstvu u vaterpolu, Hrvatska se takmiči u B grupi, gde se očekuje još nekoliko uzbudljivih mečeva. U prvom kolu, pored utakmice Slovenije i Hrvatske, odigrala se i utakmica između Grčke i Gruzije, gde je Grčka trijumfovala rezultatom 20:6.
Za 13. januar su zakazane nove utakmice, gde će se sastati Gruzija i Hrvatska, kao i Slovenija i Grčka. U trećem kolu, 15. januara, Slovenija će se susresti sa Gruzijom, dok će Grčka igrati protiv Hrvatske. Ova grupna faza je veoma važna za sve timove, jer se bore za mesto u narednoj rundi takmičenja.
Hrvatska reprezentacija je, bez sumnje, jedan od favorita na ovom prvenstvu, a njihova sposobnost da se prilagode različitim stilovima igre i igraju na visokom nivou čini ih ozbiljnim konkurentima za osvajanje medalje. U prethodnim takmičenjima, Hrvatska je pokazala svoj kvalitet i sposobnost da se nosi sa pritiscima velikih mečeva, što će im sigurno biti od koristi i tokom ovog prvenstva.
Utakmice se igraju u Beogradu, koji je domaćin ovog značajnog vaterpolo događaja. Organizacija je na visokom nivou, a bazen u Beogradskoj areni pruža odlične uslove za odigravanje mečeva. Navijači će imati priliku da uživaju u vrhunskom vaterpolu i podrže svoje timove, a atmosfera na svakom meču obećava da će biti uzbudljiva.
Utakmica između Hrvatske i Slovenije je samo uvod u ono što nas očekuje na ovom prvenstvu. Sa još mnogo interesantnih mečeva pred nama, svi ljubitelji vaterpola mogu da se nadaju uzbudljivim trenucima i velikim sportskim dostignućima. Timovi će se truditi da pokažu najbolje od sebe, a rezultati će odrediti ko će proći dalje u borbi za titulu šampiona Evrope.
