Infantino je planirao osnivanje kompanije vredne 20 milijardi dolara koja bi upravljala komercijalnim poslovima FIFA, uključujući muška i ženska Svetska prvenstva, kao i Svetsko klupsko prvenstvo. Prema predlogu, privatni investitori bi posedovali 20 odsto vlasništva, a među glavnim ulagačima nalazio se investicioni fond koji je osnovao Džošua Kušner, mlađi brat Džareda Kušnera, zeta američkog predsednika Donalda Trampa.
Međutim, u saopštenju objavljenom u petak uveče, Infantino je naveo da predlog neće biti realizovan. „Pažljivo sam saslušao sva mišljenja i postalo je jasno da je ovaj projekat izazvao podele koje, bez obzira na nivo podrške, više nisu u interesu cilja zbog kojeg je pokrenut“, poručio je Infantino, predsednik FIFA.
Neposredno pre toga usledile su javne kritike dvojice visokih funkcionera FIFA. Karlos Kordeiro, bivši predsednik Fudbalskog saveza SAD i savetnik Infantina, podneo je ostavku u znak protesta. „Ne mogu da podržim FIFA dok razmatra prodaju udela u Svetskom prvenstvu“, naveo je Kordeiro i pozvao ostale visoke zvaničnike da javno iznesu svoj stav.
Nekoliko sati kasnije oglasio se i operativni direktor FIFA Kevin Lamur, koji je ocenio da zaposleni nisu bili upoznati sa detaljima projekta i da je reč o inicijativi jednog čoveka. „Ovaj projekat ne sme da bude sproveden. Došlo je vreme da fudbalski lideri postave prava pitanja i donesu odgovarajuće odluke“, poručio je Lamur.
Evropska fudbalska unija (UEFA) prethodno je saopštila da je svih 55 njenih članica spremno da bojkotuje Svetsko prvenstvo i ostala takmičenja pod okriljem FIFA ukoliko plan bude sproveden. „Neke stvari su jednostavno previše važne da bi bile na prodaju. Ovo predstavlja ozbiljan neuspeh u rukovođenju i odricanje FIFA od odgovornosti da bude čuvar svetskog fudbala“, navela je UEFA.
Protiv predloga izjasnili su se i Fudbalska konfederacija Severne i Centralne Amerike i Kariba (CONCACAF), kao i Azijska fudbalska konfederacija (AFC). Infantino je najavio da će u narednim danima razgovarati sa svim zainteresovanim stranama kako bi se pronašlo zajedničko rešenje za dalji razvoj svetskog fudbala, posebno u zemljama kojima je potrebna veća podrška.
Neuspeh ovog projekta mogao bi da oslabi poziciju Infantina uoči narednih predsedničkih izbora u FIFA. Aktuelni predsednik, koji je reizabran bez protivkandidata 2019. i 2023. godine, prema statutu ima pravo da se kandiduje za još jedan četvorogodišnji mandat. Rok za podnošenje kandidatura ističe 18. novembra, dok će izbori biti održani u martu 2027. godine u Rabatu, u Maroku.
Ova situacija otvara brojna pitanja o budućnosti upravljanja FIFA i njenim komercijalnim poslovima. Infantino će morati da pronađe način da obnovi poverenje među članicama organizacije i da osigura da se slični predlozi više ne pojavljuju bez široke saglasnosti i podrške. U svetlu sve većih pritisaka i kritika, budućnost FIFA može biti neizvesna, posebno ako se uzmu u obzir nadolazeći izbori i unutrašnji sukobi unutar organizacije.
Fudbalski svet sa nestrpljenjem očekuje sledeće korake Infantina i kako će se situacija razvijati. U svakom slučaju, predstoji mu težak zadatak da povrati stabilnost i jedinstvo unutar FIFA, kako bi se izbegli slični skandali u budućnosti.
