Mali deo, ali ogroman značaj, tako bi se najjednostavnije mogla opisati uloga svećice u benzinskom motoru. Bez nje nema varnice, a bez varnice nema ni sagorevanja smeše goriva i vazduha. Upravo taj naizgled sitan element direktno utiče na pokretanje automobila, snagu, potrošnju i emisiju štetnih gasova.
Stručnjaci ističu da tokom rada motora jedna svećica može da zapali smešu i nekoliko hiljada puta u samo jednom minutu. Kada je ispravna, motor pali lakše, radi mirnije i efikasnije, a potrošnja goriva ostaje u optimalnim okvirima. Zbog toga je pravilno održavanje svećica ključno za dugotrajan i efikasan rad vozila.
Vozači se često žale na otežano paljenje, slabiji odziv na gas ili gubitak snage. Uzrok može biti upravo u svećicama. Dešava se čak i da se tegobe pojave posle zamene, što obično znači da nisu ugrađeni odgovarajući modeli. Još jedan čest simptom je takozvano „preskakanje“ – situacija kada jedan cilindar povremeno ne dobija varnicu. Ako takvo stanje potraje, aktivira se lampica za proveru motora. Razlog može biti kvar na zavojnici, kablovima ili drugim visokonaponskim delovima, ali u praksi je vrlo često problem u dotrajalim ili neadekvatnim svećicama. Neredovna zamena dodatno povećava rizik od problema sa motorom.
Tačan interval zamene svećica propisuje proizvođač vozila i on varira, od oko 20.000 pa sve do 120.000 kilometara, zavisno od tipa i materijala. Plan održavanja automobila jasno navodi kada je vreme za servis, a profesionalne radionice te podatke imaju u tehničkoj dokumentaciji. Nije svaka svećica ista; one se razlikuju po konstrukciji, broju elektroda, razmaku između njih, materijalima i po takozvanoj termičkoj vrednosti, koja je presudna da bi radna temperatura bila u idealnom rasponu. Zato je prilikom kupovine važno birati model predviđen baš za vaš motor, a ne univerzalno rešenje.
Na prvi pogled, zamena svećica deluje kao jednostavan posao – odvrnete staru, uvrnete novu i posao je gotov. Međutim, ako se ne poštuju pravila struke ili se koristi neodgovarajući alat, mogu nastati ozbiljni problemi, pa čak i oštećenja motora. Treba imati u vidu i da sistem paljenja radi sa visokim naponom, što nosi dodatni rizik. Zbog toga mehaničari savetuju da se ovaj posao prepusti servisu. Stručnjaci mogu da procene stanje svećice, izmere razmak elektroda i po njenom izgledu prepoznaju da li je problem u samom delu ili u nečem drugom – poput nepravilne smeše ili mehaničkog habanja u motoru.
Za razliku od starijih automobila, kod modernih modela kvar svećice često ne daje jasne i trenutne simptome. Vozilo može da radi relativno normalno, a onda iznenada dolazi do ozbiljnog oštećenja. Najgori scenario je pucanje keramičkog izolatora. Njegovi delovi tada dospevaju u cilindar i tokom rada motora prave mehaničku štetu, čija popravka može biti veoma skupa. Do toga obično dolazi kada se svećice koriste duže nego što je predviđeno, pa materijal jednostavno popusti posle velikog broja toplotnih ciklusa. Redovna zamena je zato mnogo jeftinija opcija. Trošak novih svećica često je tek mali procenat sume koju biste morali da izdvojite za ozbiljnu popravku motora.
Uzimajući sve u obzir, jasno je da je uloga svećica u radu benzinskog motora daleko od trivijalne. Njihovo pravilno održavanje i pravovremena zamena mogu značajno uticati na performanse vozila, potrošnju goriva i dugotrajnost motora. Zato je važno obratiti pažnju na stanje svećica i ne zanemariti njihov značaj, jer se dugoročno može isplatiti i smanjiti troškove održavanja automobila.
