Naučnici su na Gibraltaru zabeležili neobično ponašanje kod berberskih makaki majmuna, koji sve češće jedu zemlju kako bi ublažili stomačne tegobe izazvane hranom koju dobijaju od turista. Istraživanje, objavljeno u časopisu „Sajantifik riports“, otkriva da je geofagija, odnosno namerna konzumacija zemlje, učestalija kod majmuna koji su u kontaktu sa ljudskom hranom, kao što su čokolada, čips i sladoled, prenosi Rojters.
Silven Lemoan sa Univerziteta u Kembridžu objašnjava da hrana koju im nude ljudi, koja nije deo njihove prirodne ishrane, može izazvati stomačne probleme i poremećaje mikrobioma. S obzirom na to, komponente iz zemlje mogu pomoći u ublažavanju tih negativnih efekata.
U istraživanju je pratilo oko 230 makaki majmuna u osam grupa između avgusta 2022. i aprila 2024. godine. Ova populacija je jedina koja slobodno živi u Evropi, a rezultati pokazuju da se konzumacija zemlje najčešće javlja u područjima sa velikim brojem turista, posebno tokom letnjih meseci. U grupi koja nema pristup ljudskoj hrani, ovakvo ponašanje nije zabeleženo.
Naučnici sugerišu da zemlja može delovati slično antacidima kod ljudi, smanjujući kiselost u želucu, vezujući toksine i utičući na sastav crevne mikroflore. Takođe, istraživanje ukazuje na to da se ovo ponašanje prenosi socijalnim učenjem, pri čemu mlađi majmuni posmatraju i oponašaju starije jedinke.
Ovo istraživanje otvara nova pitanja o interakciji između ljudi i divljih životinja, kao i o uticaju ljudske hrane na prirodnu ishranu i zdravlje životinja. Gibraltarska populacija makaki majmuna predstavlja jedinstveni slučaj, s obzirom na to da se nalaze na granici između divljine i urbanog prostora, što rezultira posebnim izazovima za njihovo zdravlje i ponašanje.
