Monako je napustio Beograd sa još jednim porazom, a Nikola Mirotić ponovo je bio u ulozi igrača sa klupe, što predstavlja promenu u odnosu na prethodne sezone u Evroligi. U meču protiv Crvene zvezde, koji je završen pobedom crveno-belih rezultatom 91:79, Mirotić je za 19 minuta igre zabeležio osam poena i tri skoka.
Nakon meča, iskusni krilni centar je podelio svoja razmišljanja o igri svog tima, atmosferi i svom trenutnom statusu. „Bio je pre svega težak meč za nas u ovakvom ambijentu. Crvena zvezda dolazi iz Dubaija, oslabljena, ali sa samopouzdanjem i košarkom koja im prija, posebno na domaćem parketu. Iako su bili oslabljeni, to je uvek prilika za druge igrače da se dokažu. Večeras su Batler i Dobrić bili neverovatni. Nismo uspeli da iskontrolišemo tempo koji inače igramo. Zvezda je bila fizički bolja i agresivnija. Nismo odigrali ni u odbrani ni u napadu onako kako znamo. Nažalost, idemo iz Beograda sa dva poraza. Dobra stvar je što u svemu tome ima pozitivnih elemenata i moramo da naučimo iz grešaka“, rekao je Mirotić.
Beogradska publika je prilikom njegovog ulaska u igru pozdravila Mirotića gromoglasnim aplauzom, što mu je, kako je istakao, posebno značilo. „Uvek sam zahvalan, lepo je vratiti se ovde, ali pre svega ovo je posao. Došao sam da igram svoj meč i pobedim, ali značilo mi je to priznanje“, dodao je.
Mirotić je takođe govorio o svojoj formi i ulozi, naglašavajući da ima prostora za napredak. „Može bolje, sa moje strane može da bude mnogo bolje. Nisam se još uklopio kako sam želeo. Znam zašto sam doveden i šta mogu da doprinesem timu. Dobra je stvar da trener veruje u mene, ali još uvek nije dovoljno onako kako bih ja želeo. Bitno je da je početak sezone i da budem spreman i zdrav kako bih pružio bolje partije“, istakao je.
Iako ulazi u 35. godinu, Mirotić naglašava da se fizički oseća dobro, ali da oporavak traje duže nego ranije. „Fizički sam dobro, ali ulazim u 35. godinu i oporavak je malo teži nego ranije. Nije mi problem što ulazim sa klupe; važno je da igram kvalitetne minute, i da doprinosim timu, čak i ako to znači dolazak sa klupe“, dodao je on.
Na kraju, Mirotić je imao samo reči hvale za tim koji ga je porazio. „Moram da kažem da je F4 cilj i za Monako i za Crvenu zvezdu. Obe ekipe imaju kvalitet za to. Sezona je duga, a ekipa koja bude konstantna tokom čitave godine biće na vrhu i u plej-ofu. Zvezdi svaka čast što su nas pobedili bez tolikih ključnih igrača, to je neverovatno. Nadam se da se vidimo u plej-ofu“, zaključio je Mirotić.
Ova izjava ukazuje na to koliko je Mirotić svestan izazova sa kojima se suočava njegov tim, ali i na njegovu posvećenost da se prilagodi novim okolnostima. Njegove reči takođe pokazuju duboko poštovanje prema protivničkim ekipama, kao i realističan pristup svojoj trenutnoj situaciji. S obzirom na to da je sezona još uvek u svom začetku, Monako će imati priliku da se vrati u formu i ostvari ambicije u budućim utakmicama.
