Teniska legenda Rafael Nadal ponovo je postao tema rasprava nakon što je odgovorio na analizu Patrika Muratoglua, koja je pokušala da istakne dvojicu mladih teniskih talenta, Karlosa Alkaraza i Janika Sinera, povlačeći paralelu sa erom „velike trojke“ – Nadala, Novaka Đokovića i Rodžera Federera. Nadal, koji se često nalazi u žiži pažnje zbog svojih komentara o tenisu, jasno je stavio do znanja da se ne slaže sa načinom na koji je Muratoglu postavio svoje poređenje.
U svojoj izjavi, Nadal je naglasio da ne želi da produbljuje polemiku, ali je smatrao da analiza nije ispravna. „Ne vidim nikakvu kontroverzu niti želim da je stvaram, ali smatram da analiza nije ispravna. To vam je kao da upoređujete današnjeg Mesija sa onim iz Barselone ili Kristijana Ronalda sada sa verzijom iz Real Madrida,“ rekao je Nadal. Ovim rečima, Nadal je pokušao da istakne da je teško i nepošteno upoređivati različite generacije igrača, jer svaki od njih ima svoje jedinstvene karakteristike i postignuća.
Nadal je takođe istakao značaj vremena i rezultata kao jedinih pravih sudova o veličini sportista. „Svako gradi sopstvenu karijeru i nikada nisam govorio da je neko bolji ili lošiji. Na kraju će brojke i trajanje pokazati ko je gde,“ dodao je. Ovakav stav odražava Nadalovu skromnost i poštovanje prema kolegama u sportu. On je naglasio da su svi igrači, uključujući Alkaraza i Sinera, izvanredni ambasadori tenisa, te bi trebalo da se radujemo njihovim uspesima.
Govoreći o Karlosu Alkarazu, Nadal je izneo svoje divljenje prema mladom Špancu, koji je već postao jedan od najuzbudljivijih talenata u teniskom svetu. „Treba da budemo srećni što imamo Novaka, koji je i posle toliko godina i dalje u samom vrhu. Imati Karlosa je takođe blagoslov, on predstavlja naš sport širom sveta i podiže ga na neverovatan nivo. Na nama je da uživamo u tome,“ kazao je Nadal, jasno ukazujući na važnost mladih igrača u popularizaciji tenisa.
Nadal je takođe govorio o Novaku Đokoviću, koji, uprkos tome što ima 39 godina, i dalje uspeva da se takmiči za najveće trofeje. „Ne verujem da bi se tenis suštinski promenio ako Novak osvoji 25. Grend slem. To nije pitanje da li je to dobro ili loše za sport. On iza sebe ima neverovatnu karijeru i još traje jer i dalje ima kvalitet da se takmiči na najvišem nivou,“ rekao je Nadal, pokazujući veliko poštovanje prema Đokovićevim postignućima.
S obzirom na to da su i Nadal i Đoković tokom svojih karijera postavili visoke standarde u tenisu, njihova međusobna konkurencija i prijateljstvo doprinose bogatstvu ovog sporta. Nadal je istakao da je Đoković imao priliku da osvoji titulu u Melburnu, dodajući da u ovoj fazi karijere nema mnogo godina pred sobom. „Sve što sada postiže zaista je vredno divljenja,“ zaključio je Nadal, naglašavajući značaj Đokovićevih trenutnih uspeha.
Kao jedan od najuspešnijih tenisera svih vremena, Nadal je svojim izjavama pokazao da je i dalje posvećen tenisu i da ima duboko razumevanje za izazove s kojima se suočavaju mlađi igrači. Njegov stav o upoređivanju generacija i važnosti rezultata kao merila uspeha odražava filozofiju sporta koja se temelji na poštovanju prema kolegama i razumevanju složenosti teniskog sveta. Nadalova sposobnost da ostane skroman i objektivan, čak i u svetlu sopstvenih postignuća, čini ga istinskim ambasadorom ovog sporta.
