Vaterpolo je sport u kojem sudije imaju značajnu ulogu u oblikovanju toka i ishoda mečeva. Čak i sa uvođenjem video provere, koje bi trebale da pomognu u rešavanju spornih situacija, često se dešava da sudije donesu odluke koje nisu uvek u skladu sa očiglednim činjenicama. Zbog čestih promena pravila, igrači se šale da je gotovo nemoguće pratiti ih tokom jedne utakmice, a kamoli kroz različita takmičenja. U tom kontekstu, povici na sudije su postali uobičajeni, pogotovo kada se radi o favoritima poput Italije.
Jedan od najpoznatijih sudija u ovom sportu je Boris Margeta iz Slovenije. Iako se bavi suđenjem, on je takođe IT inženjer u osiguravajućoj kompaniji Triglav. Margeta je sudio na svim Olimpijadama od Sidneja 2000. godine, što ga čini jednim od najiskusnijih sudija. Međutim, njegovo suđenje često izaziva kontroverze, posebno kada je reč o srpskoj reprezentaciji i klubovima. Na tekućem Evropskom prvenstvu u Beogradu, Margeta je izazvao negodovanje zbog isključenja Dušana Mandića zbog „brutalnosti“, što je izazvalo njegovu odsutnost u narednim utakmicama. Dodatno, crveni karton koji je dobio kapiten Nikola Jakšić u polufinalu protiv Italije takođe je bio predmet rasprave.
U oba slučaja, srpski igrači nisu imali očigledan kontakt sa protivnicima koji bi opravdao njihovo isključenje. Iako se može reći da su obojica bili na granici, nije bilo dovoljno osnova za takve rigorozne kazne. Ove odluke su ostavile srpsku ekipu u nezavidnoj poziciji, zbog čega su mnogi navijači i analitičari postavili pitanje o pravednosti suđenja.
Mandić je, iako nije direktno napao Margetu, očigledno bio nezadovoljan njegovim odlukama. Margeta je sudija koji je imao čast da sudi na mnogim svetskim i evropskim prvenstvima, ali se postavlja pitanje koliko su njegove odluke objektivne. U jednoj izjavama, Mandić je naglasio da ne sumnja u Margetine sposobnosti, ali je očigledno bio frustriran njegovim odlukama.
Nakon pobede nad Italijom, Mandić je izjavio: „Presrećan sam i ponosan na ekipu. Pokazali smo da smo jači od svih nepravdi na koje smo navikli svaki dan i sigurno nećemo odustati.“ Ova izjava ukazuje na to da je srpska ekipa svesna pritisaka i izazova koje suđenje može doneti, ali su odlučili da se fokusiraju na igru i prevaziđu te prepreke.
Mađari, s druge strane, takođe su izrazili nezadovoljstvo Margetinim suđenjem, navodeći da su bili oštećeni u grupnoj fazi protiv Srbije. Ovakve situacije pokreću brojna pitanja o integritetu suđenja u vaterpolu, jer odluke sudija često izazivaju rasprave i kontroverze među timovima i njihovim navijačima.
Jedna stvar koja se može reći je da je srpska reprezentacija, bez obzira na to da li igra u samostalnoj eri ili kao deo nekadašnje Jugoslavije, često bila oštećena od strane sudija. Ova iskustva su dovela do toga da se deo priprema za velike događaje uvek fokusira na to kako zadržati mirnoću u situacijama kada se suoče s kontroverznim odlukama.
S obzirom na sve navedeno, predstojeći finalni meč Evropskog prvenstva protiv Mađarske 25. januara biće prilika za srpski tim da pokaže svoju snagu i izdržljivost, ali i da se suoči sa izazovima koje suđenje može doneti. Tim se nada da će uspeti da ostane miran i skoncentrisan, kako bi ostvarili svoj cilj i došli do medalje. U vaterpolu, kao i u mnogim drugim sportovima, ključ uspeha leži ne samo u veštinama igrača, već i u sposobnosti da se prevaziđu nepravde i izazovi koji se javljaju tokom takmičenja.
