Istraživači u Malaviju otkrili su krematorijum star oko 9.500 godina, koji se smatra najstarijim na svetu, a koji nudi novi uvid u rituale drevnih afričkih lovaca-sakupljača. Ova značajna arheološka lokacija pronađena je u skloništu od stene u podnožju planine Hora na severu Malavija, kako izveštava „Gardijan“.
Tokom iskopavanja koja su trajala od 2017. do 2018. godine, otkriveno je ukupno 170 delova ljudskih kostiju, za koje se veruje da pripadaju odrasloj ženi. Slojevi pepela, uglja i sedimenta sugerišu da je kremacija bila namerna, što ukazuje na razvijene rituale vezane za smrt. Ipak, lobanja žene nije pronađena, a tragovi posekotina na kostima sugerišu da su delovi tela uklonjeni pre spaljivanja, verovatno kao deo pogrebnog rituala.
Istraživači naglašavaju da nema dokaza o nasilju ili kanibalizmu, što može značiti da su delovi tela možda čuvani kao simboli ili za ponovno sahranjivanje. Sklonište od stene nije služilo samo kao mesto kremacije, već i kao spomenik, sa sahranama koje datiraju između 16.000 i 8.000 godina. U njemu su pronađene i kolekcije kostiju različitih pojedinaca, što ukazuje na složenost društvenih odnosa u tom vremenu.
Unutar krematorijuma otkriveni su i kameni šiljci, koji su se verovatno koristili u ritualne svrhe. Lomača na kojoj je obavljena kremacija bila je veličine bračnog kreveta, što implicira visoke veštine i koordinaciju drevnih zajednica prilikom njenog izgradnje i održavanja. Naknadne vatre na istom mestu sugerišu da je kremacija imala simbolički značaj, a lokacija je korišćena i za svakodnevni život.
Pre ovog otkrića, najstariji potvrđeni krematorijum u Africi datirao je oko 3.500 godina unazad. Ova nova saznanja iz Malavija ukazuju na to da su drevni lovci-sakupljači imali složenija društvena pravila i rituale nego što se ranije smatralo. Otkriće naglašava napredne sisteme verovanja i visok nivo društvene organizacije koji su postojali još pre 9.500 godina.
Stručnjaci smatraju da ovo otkriće menja način na koji gledamo na život i društvene uloge afričkih lovaca-sakupljača u praistoriji. Ritualni tretman preminulih bio je pažljivo strukturiran, što ukazuje na postojanje složenih verovanja i običaja. Ova saznanja doprinose boljem razumevanju kulturnih praksi i zajedničkog identiteta drevnih zajednica u Africi.
Ovo otkriće predstavlja značajan doprinos arheološkim istraživanjima i može otvoriti nova pitanja o načinu života i verovanjima ljudi koji su živeli u to vreme, pružajući uvid u njihovu složenu društvenu strukturu i rituale.
