Naučnici su otkrili stotine skrivenih zemljanih struktura i građevina ispod prašuma Amazona koristeći naprednu tehnologiju, što ukazuje na to da su nekada postojale civilizacije veće nego što se ranije pretpostavljalo. Ova otkrića su rezultat istraživanja koje je sprovedeno u regionu jugozapadne Amazonije, a rezultati su objavljeni na portalu Sajens Alert.
Danas se prašuma Amazon smatra jednim od najnetaknutijih prirodnih predela na Zemlji, ali pre skoro 2.000 godina izgledala je potpuno drugačije. Između 600. godine pre nove ere i 850. godine nove ere, civilizacija poznata kao Akviri preobrazila je velike delove ovog područja, stvarajući zagonetne geometrijske zemljane strukture. Nedavna istraživanja koristeći LiDAR tehnologiju pokazuju da je ova civilizacija bila veća nego što se ranije mislilo, sa procenama da je mogla da izgradi čak 30.000 zemljanih struktura i da je njena populacija dostigla vrhunac od oko tri miliona ljudi oko 200. godine nove ere.
Arheo-antropolog Marti Persinen sa Univerziteta u Helsinkiju ističe da su nova saznanja značajna prekretnica u razumevanju ove civilizacije. On se prisetio svog prvog iskustva iz 2002. godine kada je prvi put video monumentalne geometrijske strukture i drevne puteve u brazilskoj državi Akre, koja se dugo smatrala netaknutom prašumom. Persinen je nedavno shvatio da u ovom regionu može postojati čak deset puta više ovakvih struktura nego što je ranije zamišljao.
Civilizacija Akviri nije bila jedinstveno kraljevstvo, već mreža raznovrsnih zajednica povezanih zajedničkim tradicijama. O njima se ne zna mnogo, jer nisu ostavili pisane tragove, a njihova staništa su odavno nestala. Ono što je preostalo jesu monumentalne zemljane građevine u obliku geometrijskih prostora omeđenih jarkovima, koji su mogli biti duboki i po nekoliko metara, a međusobno su povezani pravim putevima. Ova mesta su verovatno bila centri okupljanja za ceremonije i političke događaje.
Danas, geometrijske zemljane strukture i ekološko nasleđe njihovog upravljanja zemljištem predstavljaju retke tragove koje je narod Akviri ostavio za sobom. Persinen naglašava da obim arheoloških nalaza ukazuje na to da su mnoge druge oblasti širom Amazonije možda bile daleko gušće naseljene i intenzivnije izmenjene nego što se ranije pretpostavljalo.
Nakon što je civilizacija Akviri nestala oko 850. godine nove ere, prašuma je ponovo prekrila veći deo njihovih građevina. Napredna LiDAR tehnologija, koja uključuje emitovanje laserskih impulsa iz letelice, omogućila je naučnicima da otkriju skrivene građevine bez narušavanja prašume. Ova tehnologija omogućava istraživačima da rekonstruišu pejzaž ispod šumskog sklopa, čime se otkrivaju tragovi nekadašnjih civilizacija.
Procene istraživača sugeriraju da je na ovom prostoru mogla živeti populacija od oko 1,2 do tri miliona ljudi, a da je u okolini moglo postojati između 24.000 i 30.000 zemljanih građevina. Ova otkrića ukazuju na to da je nekadašnje naselje bilo drastično drugačije od divljine koju danas vidimo, predstavljajući šumu ispresecanu čistinama gde su ljudi živeli, obrađivali zemlju, slavili i okupljali se.
