Fudbaleri Crvene zvezde nisu uspeli da ostvare pobedu protiv Selte u poslednjem, osmom kolu Lige Evrope, što je rezultiralo remijem 1:1. Ovim rezultatom, ekipa se našla na 15. mestu na tabeli, što znači da će morati da prolazi kroz plej-of dvomeč kako bi se kvalifikovala za osminu finala. Njihovi potencijalni protivnici u ovom dvomeču biće PAOK ili Lil.
Žreb za plej-of se održava sutra, a pravila su jasna. Tako će devete i desete ekipe igrati protiv 24. i 23. mesta, dok će 11. i 12. igrati protiv 22. i 21. mesta. U ovom sistemu, 15. i 16. timovi će se sudariti sa 18. i 17. mestom. Bolje rangirane ekipe su domaćini u revanšu, a mečevi su zakazani za 19. i 26. februar.
Crvena zvezda je do sada obezbedila plasman u nokaut fazu Lige Evrope, zahvaljujući trijumfu u Malemeu (1:0) pre nedelju dana. Međutim, na svom terenu, u atmosferi koju su kreirali njihovi navijači na stadionu „Rajko Mitić“, očekivali su direktan prolaz u osminu finala. Nažalost, to se nije desilo, a crveno-beli su delimično sami krivi za to.
Da bi se Zvezda plasirala direktno, bila im je potrebna pobeda protiv Selte, kao i povoljan ishod na još tri od pet drugih mečeva direktnih rivala. Fokus navijača bio je usmeren na utakmice između Genka i Malmea, Porta i Rendžersa, Betisa i Fejenorda, Panatinaikosa i Rome, kao i Notingem Foresta i Ferencvaroša. Pre ovog kola, Roma i Ferencvaroš su imali po 15 bodova, dok je Crvena zvezda imala 13 bodova na 11. mestu.
Međutim, rezultati su se isprečili na putu Zvezde. Porto je pobedio Rendžers sa 3:1, Betis je savladao Fejenord sa 2:1, dok je Notingem Forest pobedio Ferencvaroš sa 4:0. Meč između Genka i Malmea završio je rezultatom 2:1, a duel Panatinaikosa i Rome završio je 1:1. Zbog ovih rezultata, Crvena zvezda je završila na 15. mestu, van zone koja vodi u osminu finala.
U vezi sa samim mečem, ambijent na stadionu je bio izvanredan. Delije su od samog početka pokazale da će biti 12. igrač, stvarajući spektakularnu koreografiju na tribinama. Na severnoj strani stadiona pisalo je „cigani“, što je kolokvijalan naziv za sve navijače Crvene zvezde.
S druge strane, tim iz Viga takođe je imao podršku svojih navijača. Oni su se okupili na Studentskom trgu i organizovano otišli do Marakane, koristeći javni prevoz. U autobusima javnog prevoza moglo se čuti veselje i uzbuđenje.
Interesantno je bilo primetiti da su neki navijači Selte nosili plavo-belu zastavu sa crvenom petokrakom, što nije zastava kluba, već ima duboke korene u lokalnom identitetu i istorijskom kontekstu Galicije. Ova zastava često izaziva pažnju, posebno van Španije, i može se tumačiti na različite načine.
U svakom slučaju, Zvezda sada mora da se fokusira na naredne mečeve kako bi obezbedila prolaz dalje, iako bi bilo potrebno više sreće i povoljnih rezultata. Žreb za plej-of donosi nova uzbuđenja i nada za navijače, a tim Dejana Stankovića ima još jednu priliku da pokaže svoj kvalitet i izbori se za osminu finala.
