U „Beogradskoj areni“ danas je započelo punjenje bazena za Evropsko prvenstvo u vaterpolu, koje će se održati od 10. do 25. januara. Ovaj važan trenutak označili su predsednik Vaterpolo saveza Srbije Viktor Jelenić i državni sekretar ministarstva omladine i sporta Marko Kešelj, puštanjem simboličnih prvih mlazeva vode. Bazeni u Areni se adaptiraju za vaterpolo, a punjenje je započelo u završnoj fazi priprema, dok će reprezentacija Srbije prvi zvanični trening obaviti 7. januara, na Božić.
Jelenić je izrazio optimizam povodom nadolazećeg takmičenja, naglasivši da očekuje spektakl i da se nada osvojenom zlatu. „Najvažnije je šta će momci uraditi u bazenu. Nadam se da ćemo da pokažemo šta smo i da ćemo doći do finala i zlata“, izjavio je Jelenić. Vaterpolisti Srbije, poznati kao „delfini“, takmičiće se u grupi C zajedno sa selekcijama Holandije, Izraela i Španije, koja je aktuelni evropski i svetski šampion. Samo dve prvoplasirane ekipe iz svake grupe će se kvalifikovati za dalji tok takmičenja.
Predsednik saveza je takođe napomenuo da se kapacitet Arene smanjio sa 18 na 12 hiljada gledalaca, zbog prilagođavanja visini bazena. Ipak, očekuje dobru posetu i veruje da će arena biti puna na utakmicama reprezentacije Srbije. Jelenić je dodao da prodaja karata ide dobro i da se nada velikom interesovanju publike.
Sistem takmičenja je ove godine promenjen. Umesto četvrtfinala, osam najboljih selekcija će se nakon grupne faze takmičiti u dve polufinalne grupe sa po četiri ekipe. Ovaj novi sistem, prema Jeleniću, je pravedniji jer eliminiše mogućnost da ekipa ispadne zbog lošeg dana ili lakog rivala. „Ovo je prvi put da se igra drugačiji sistem takmičenja. To je sportski gledano pravedniji sistem“, zaključio je Jelenić.
Marko Kešelj je tokom obraćanja medijima istakao značaj ovog prvenstva za promociju Srbije i Beograda, naglašavajući da su oni simbol sporta. „Drago mi je što ćemo u Beogradu ugostiti najbolje srpske vaterpoliste. Pozivam sve sugrađane da dođu u Arenu i da bodre naše momke“, rekao je Kešelj, izražavajući nadu u uspeh reprezentacije na putu do zlata.
Sa svim ovim pripremama i entuzijazmom, očekivanja su visoka. Srbija ima bogatu tradiciju u vaterpolu i često se smatra jednim od najjačih timova na svetu. Očekivanja od „delfina“ su velika, a njihova sposobnost da se bore za medalje na međunarodnoj sceni je dobro poznata. Ova adaptacija Arene i novi sistem takmičenja dodatno povećavaju uzbuđenje pred predstojeće takmičenje.
Uzbuđenje među navijačima takođe raste, jer su prethodne godine pokazale koliko je bitno imati podršku publike. Vaterpolo je sport koji se u Srbiji veoma voli, a navijači su poznati po svojoj strastvenoj podršci. Očekuje se da će atmosfera na utakmicama biti izuzetno uzbudljiva, s obzirom na to da će se najbolji timovi boriti za titulu evropskog šampiona.
Pored sportskih aspekata, Evropsko prvenstvo predstavlja priliku za promociju kulture i tradicije Srbije. Organizacija ovakvog događaja može doneti značajne ekonomske koristi za grad, uključujući turizam i povećanje vidljivosti na međunarodnoj sceni. U tom smislu, Beograd će imati priliku da pokaže svoje gostoprimstvo i spremnost za organizaciju velikih sportskih događaja.
Na kraju, Evropsko prvenstvo u Beogradu predstavlja spoj sporta, kulture i zajedništva, a svi akteri, od igrača do organizatora, imaju jedinstvenu priliku da ostave trag u istoriji srpskog vaterpola. Očekivanja su velika, a svi se nadaju da će „delfini“ ponovo doneti zlato u Srbiju.
