Prošlo je više od 50 godina otkako je kompanija Volkswagen predstavila koncept koji je učinio model Volkswagen Golf jednim od najpoznatijih automobila na svetu. Ove godine se obeležava pola veka od pojave legendarne verzije Golf GTI, ali postoji još jedan važan jubilej u istoriji ovog modela – rođenje dizelskog „golfa“, koji je promenio percepciju ljudi o dizel motorima u putničkim automobilima.
Početkom sedamdesetih godina, dizel motori su bili retkost u putničkim automobilima. Najčešće su ih koristili taksisti, dok su poljoprivrednici koristili automobile poput Mercedes-Benz 200D. U to vreme, dizel je imao reputaciju motora namenjenog pretežno radnim vozilima. Međutim, sve se promenilo posle naftne krize 1973. godine, kada su cene goriva naglo porasle. Automobilske kompanije su počele da traže ekonomičnije motore, a Volkswagen je prepoznao priliku.
Godine 1976. Volkswagen je proširio ponudu prve generacije „golfa“ i predstavio dva modela koja će obeležiti istoriju ovog automobila – sportski GTI i ekonomični Golf D. Dizelska verzija je imala motor zapremine 1,5 litara sa 50 konjskih snaga. Motor je bio zasnovan na benzinskoj verziji iste zapremine, ali je prilagođen za drugačiji način rada. Sa zapreminom od 1.471 cm³, snaga od 37 kW i obrtnim momentom od 80 Nm, bio je među najmanjim i najštedljivijim dizelskim motorima na tržištu. Prema fabričkim podacima, „golf“ težak oko 800 kilograma trošio je oko 6,5 litara goriva na 100 kilometara, što je bilo više od dve litre manje nego benzinska verzija iste snage.
Motor je bio četvorocilindrični, hlađen vodom, postavljen poprečno napred, a pogon je bio na prednje točkove. Koristio je sistem predkomore za sagorevanje, što je omogućilo relativno miran rad za tadašnje standarde. Međutim, pre pokretanja motora bilo je potrebno kratko predgrevanje od oko pola minuta.
Zahvaljujući maloj potrošnji goriva, potražnja za dizelskim „golfom“ brzo je rasla, posebno među kompanijama i velikim voznim flotama. U Nemačkoj su se prepoznatljivi žuti automobili nemačke pošte mogli videti gotovo svuda. Godine 1977. osnovna verzija „golfa“ diesel u Zapadnoj Nemačkoj koštala je 10.950 nemačkih maraka, što je bilo oko 1.500 više od benzinske verzije.
Ovaj model dodatno je učvrstio poziciju Volkswagena na tržištu i pomogao mu da postane jedan od najvećih proizvođača dizel motora na svetu. Tokom osamdesetih, „golf“ je dobio osvežen izgled – zadnja svetla su postala veća, a unutrašnjost je dobila redizajniranu instrument tablu. U isto vreme, predstavljen je poseban model golf SC, sa bogatijom opremom. Dizelski motor je unapređen, zapremina je povećana na 1,6 litara, a snaga na 54 konjske snage.
Godine 1982. došlo je do tehnološkog iskoraka kada je predstavljen model Volkswagen Golf GTD, koji je pokretao 1,6-litarski turbodiesel motor sa 70 konjskih snaga. Ovaj model mogao je da dostigne brzinu od oko 160 km/h, što je bilo impresivno za dizel automobil tog vremena. Vizuelno je bio inspirisan modelom GTI, sa širim blatobranima i sportskom unutrašnjošću.
Najveća prekretnica dogodila se 1993. godine sa trećom generacijom modela Volkswagen Golf Mk3, kada je Volkswagen predstavio TDI tehnologiju sa direktnim ubrizgavanjem goriva. Ova tehnologija je omogućila izuzetno precizno ubrizgavanje, što je donelo više snage, veći obrtni moment i znatno manju potrošnju goriva. TDI motori su promenili percepciju dizela u automobilskoj industriji i postavili standarde efikasnosti koji su uticali na razvoj automobila decenijama kasnije.
Dizelski „golf“ nije samo promenio način na koji se gleda na dizel motore, već je i učvrstio poziciju Volkswagena kao lidera u ovoj oblasti, postavljajući temelje za buduće inovacije i razvoj. Kroz godine, Volkswagen je nastavio da unapređuje svoju ponudu i prilagođava se potrebama tržišta, ostavljajući neizbrisiv trag u istoriji automobilske industrije.
