Bivši američki kongresmen Barni Frenk, poznat po svojoj značajnoj ulozi u reformi finansijskog sistema SAD-a nakon krize 2008. godine, preminuo je u 86. godini. Njegova sestra, Doris Brej, potvrdila je tužnu vest, ističući da je bio divan brat i da je imala sreću što je bila njegova sestra.
Frenk je predstavljao južni deo Masačusetsa u Predstavničkom domu Kongresa punih 32 godine i bio je jedan od vodećih glasova Demokratske stranke u pitanjima vezanim za bankarsku regulaciju, pristupačno stanovanje i prava LGBT+ zajednice. Tokom finansijske krize 2008. godine, kao predsednik Odbora za finansijske usluge, zajedno sa senatorom Krisom Dodom, bio je ključni autor zakona poznatog kao Dod-Frenk, koji je imao za cilj reformu Volstrita i zaštitu potrošača.
Zakon Dod-Frenk je bio usmeren na stabilizaciju tržišta, okončanje ere institucija koje su bile „prevelike da bi propale“ i zaštitu američkih potrošača od „predatorskih praksi“. Ova reforma je značajno uticala na način na koji su banke i finansijske institucije delovale, a Frenk je bio u centru tih promena.
Osim po svom radu u finansijskom sektoru, Frenk je ostao upamćen kao pionir prava LGBT+ zajednice u američkoj politici. Godine 1987. javno je priznao svoju seksualnu orijentaciju, postavši prvi član Kongresa koji je to učinio dobrovoljno. Njegova izjava „Ako me direktno pitate da li sam gej, odgovor je – da. Pa šta?“ pokazala je njegovu hrabrost i otvorenost, što je bilo revolucionarno u to vreme.
Frenk je takođe postao prvi član Kongresa koji je stupio u istopolni brak, venčavši se 2012. godine sa dugogodišnjim partnerom Džimom Redijem. Na dan kada je Vrhovni sud SAD legalizovao istopolne brakove u slučaju „Obergefell protiv Hodžisa“, Frenk je na društvenim mrežama objavio poruku „#LjubavPobeđuje“, pokazujući svoju podršku ovom važnom koraku ka jednakosti.
U jednom od svojih poslednjih intervjua, Frenk je istakao da je javno priznanje svoje seksualne orijentacije za njega bilo „promena života i spas“. Verovao je da je napredak u borbi protiv predrasuda prema homoseksualcima postignut zahvaljujući otvorenom razgovoru o sebi, što je pomoglo ljudima da razumeju razliku između stvarnosti i načina na koji su homoseksualci predstavljani.
Frenk je bio poznat po svom britkom jeziku, duhovitosti i oštrom nastupu tokom saslušanja u Kongresu. Njegova karijera nije bila bez kontroverzi; 1989. godine otkrivena je afera sa muškim seksualnim radnikom, što je izazvalo mnogo pažnje medija. Iako je priznao da je plaćao za intimne odnose, otpustio je svog asistenta kada je saznao da je koristio njegov stan za usluge prostitucije.
Tokom svoje političke karijere, Frenk se snažno zalagao za različite društvene i ekološke inicijative, uključujući pravo na abortus, zaštitu životne sredine, zabranu diskriminacije pri zapošljavanju i stanovanju, kao i ukidanje politike koja je zabranjivala homoseksualnim osobama da otvoreno služe u vojsci.
Rođen 31. marta 1940. godine u Bejonu, Nju Džerzi, Frenk je odrastao u radničkoj jevrejskoj porodici. Diplomirao je na Univerzitetu Harvard, gde je kasnije radio kao predavač. Njegova politička karijera započela je u zakonodavnoj skupštini Masačusetsa, a 1980. godine prvi put je izabran u Predstavnički dom Kongresa SAD.
Frenkova ostavština živi kroz zakone koje je pomogao da se usvoje i kroz promene koje je doneo društvenim normama. Njegov doprinos američkoj politici i borbi za ljudska prava osigurao je mesto u istoriji, a njegova smrt ostavlja prazninu u srcima mnogih koji su ga poznavali i poštovali.
