Zimski uslovi predstavljaju ozbiljan izazov za poljoprivrednike, posebno kada su u pitanju plastenici. Vetar, sneg i niske temperature su tri najznačajnija neprijatelja koji mogu prouzrokovati veliku štetu u veoma kratkom vremenskom periodu. Priprema za zimu, naročito u kasnu jesen i na samom početku zime, od presudne je važnosti za sigurnu proizvodnju i mirnu sezonu.
U našim predelima, zimski vetrovi često dostižu brzinu od 20 do 40 km/h, a na otvorenim parcelama mogu biti i znatno jači. Ukoliko plastenik nije pravilno učvršćen, prvi jači udar vetra može pomeriti konstrukciju ili oštetiti foliju. Da bi se ojačala konstrukcija plastenika, preporučuje se dodavanje ukosnica i bočnih spona, posebno na većim plastenicima. Takođe, važno je proveriti sve šarafe, spojeve i nosače te ih dodatno zategnuti gde god je to potrebno. Kod starijih plastenika, savetuju se dodatne cevi ili šipke između lukova radi povećanja stabilnosti.
Jedan od ključnih koraka u zaštiti plastenika od oštećenja usled vetra je sidrenje konstrukcije. Preporučuje se korišćenje zemljanih ankera ili dodatno ukopavanje nogu konstrukcije. Ukoliko je plastenik duži od 30 metara, dvostruko sidrenje je neophodno. Takođe, folija treba biti zategnuta „kao bubanj“, jer svaka labava tačka može poslužiti kao uporište za vetar. Kontrola ivica, kanala i kopči je od esencijalnog značaja, a svaka slabija tačka treba dodatno osigurati.
Sneg može biti još veći zimski rizik. Sloj mokrog snega debljine od 20 do 30 cm može lako srušiti celu konstrukciju plastenika. Tokom snežnih padavina, neophodno je redovno skidati sneg metlom ili laganim potiskivanjem, posebno kada je sneg mokar. Minimalno grejanje, čak i na temperaturama od +1 do +2 °C, može pomoći da sneg klizi s folije. Takođe, važno je provetravati plastenik kako bi se smanjila vlažnost i kondenzacija.
U zimskom uzgoju, grejanje plastenika može biti korisno. Plastenići sa duplom folijom bolje podnose velike količine snega, jer vazdušni jastuk smanjuje kondenzaciju i zadržavanje snega. Preporučuje se ugradnja dodatnih nosača između lukova, posebno ako je razmak veći od jednog metra. Ako se plastenik nalazi blizu šume, važno je ukloniti grane koje vise iznad njega kako bi se sprečila dodatna opasnost.
Niske temperature obično ne uzrokuju direktna oštećenja plastenika, ali vremenom mogu oslabiti konstrukciju. Metal postaje krut i osetljiv, dok folija gubi elastičnost i lakše puca. Takođe, kondenzacija se ledi i stvara dodatno opterećenje na konstrukciji. Da bi se sprečili ovi problemi, preporučuje se ne dozvoliti da se unutrašnja folija zaledi, a čak i blago grejanje može značajno pomoći. Korišćenje agrotekstila unutar plastenika može smanjiti kondenzaciju i pojavu leda, dok je kod više plastenika u nizu važno ostaviti prolaze za vetar kako bi se smanjila turbulencija.
Zimska zaštita plastenika nije luksuz, već nužnost. Jedna oluja ili mokar sneg mogu prouzrokovati štetu koja premašuje vrednost cele sezone. Zbog toga je uvek bolje uložiti vreme u dobru pripremu nego kasnije sanirati skupe posledice. Pravilna priprema i zaštita plastenika ključni su za uspeh u zimskom uzgoju i očuvanje investicija poljoprivrednika.
