Abu Dabi je postao novo središte za surfere, zahvaljujući otvaranju Surf Abu Dabi u oktobru 2024. godine. Ova destinacija nudi najduži veštački talas na svetu, čime se nadaju da će privući surfere iz celog sveta. Do sada, Abu Dabi je imao sve što surferi traže: toplo vreme, sunce tokom cele godine i čistu vodu, ali nije imao talase. Sada, uz ovaj revolucionarni bazen, situacija se menja.
Bazen sa talasima dugačak je 690 metara i omogućava surferima vožnju na talasu koja traje do jednog minuta. Dok su većina bazena sa talasima slatkovodni, Surf Abu Dabi koristi 80 miliona litara morske vode koja se pumpa iz Arapskog zaliva. Ova morska voda je slanija nego u većini drugih delova sveta, što dodatno doprinosi iskustvu surfovanja.
Tehnologija stvaranja talasa u Surf Abu Dabi zasniva se na podvodnom krilu koje se vuče niz bazen pomoću koturača. Ovo krilo pomera vodu, dok je pažljivo oblikovano dno bazena, poznato kao batimetrija, ključno za to da se talas pravilno formira. Batimetrija bazena je patentirana, i kako ističe Rajan Votkins, generalni menadžer Surf Abu Dabi, „gde se sva magija dešava“.
Ova inovativna tehnologija je rezultat saradnje između najuspešnijeg profesionalnog surfera u istoriji, Kelija Slejtera, i specijaliste za mehaniku fluida Adama Finčama sa Univerziteta Južne Kalifornije. Slejter, poznat po svojim surf šortsevima, takođe je razvio liniju talasa, a projekat je bio veoma kompleksan, prema rečima jednog profesora sa istog univerziteta.
Tehnologija je prvi put predstavljena 2015. godine na Surf Ranču u Kaliforniji, a Svetska liga surfovanja (VSL) je ubrzo zakazala događaje na ovom bazenu. U februaru 2025. godine, VSL je održala događaj na bazenu u Abu Dabiju, čime je dodatno potvrdila značaj ovog mesta na globalnoj surf sceni.
U Surf Abu Dabi dozvoljavaju samo četiri surfera istovremeno na srednjem i naprednom talasu, pri čemu svaki surfer plaća 3500 dirhama OAE (oko 950 dolara) za šest talasa. Mnogi surferi se odlučuju za privatno iznajmljivanje bazena po ceni od 20.000 dirhama OAE (blizu 5.450 dolara) na 90 minuta. Votkins naglašava da se visoke cene isplate, jer vožnje traju 55 sekundi, a surferi dobijaju obuku na vodi i video analizu njihovih performansi.
Globalna industrija surf turizma dostigla je ukupnu vrednost od 68,3 milijarde dolara u 2024. godini, a predviđanja su da će do 2030. godine taj iznos porasti na 95,93 milijarde dolara. Surf Abu Dabi veruje da njihov bazen može dodati luksuzni element na tržištu surfovanja, ali će morati da dokažu da je iskustvo surfovanja na njihovom bazenu bolje od surfovanja u okeanu.
Ideja o savršenom talasu u surferima je dodatno učvršćena filmom „Beskrajno leto“ iz 1966. godine, koji prati dvojicu kalifornijskih surfera na putovanju oko sveta u potrazi za idealnim talasima. Na kraju, pronalaze ga na rtu Sent Fransis u Južnoj Africi, koji je poznat po svojim talasima. Narator filma opisuje kako ti talasi izgledaju kao da su stvoreni mašinom, ali takođe naglašava da je rt poznat po svojoj promenljivosti, što ga čini nesigurnim mestom za surfing.
U ovom svetlu, Surf Abu Dabi predstavlja inovativnu alternativu koja omogućava surferima da dožive savršene talase u savršenim uslovima, bez nepredvidivosti prirodnog okeana. Kako se surf kultura širi, Abu Dabi se sve više profilira kao globalna destinacija za surfovanje, nudeći jedinstveno iskustvo koje kombinuje modernu tehnologiju i ljubav prema ovom sportu.
