Danas, Srpska pravoslavna crkva i njeni vernici obeležavaju dan Svetog mučenika Arete, značajnog sveca u pravoslavnoj tradiciji. Prema predanju, Areta je bio vođa grada Negrana, koji se nalazio u današnjoj Arabiji, a koji je bio naseljen gotovo isključivo hrišćanima. Njegovo stradanje, koje se desilo pre više vekova, ostavilo je dubok trag u hrišćanskoj kulturi i verovanjima.
Areta je, prema legendi, imao 95 godina kada je mučenički nastradao. Bio je veoma poštovan među svojim narodom, a njegovo vođstvo obeleženo je hrabrošću i odanošću hrišćanskim vrednostima. Stradanje stanovnika Negrana započelo je kada je Dunaan, tadašnji vladar, opkolio grad i zahtevao od građana da se odreknu Isusa Hrista. S obzirom na to da je grad bio zatvoren, Dunaan je pokušavao da ga zauzme kroz duge i iscrpljujuće opsade, ali bezuspešno.
U potrazi za rešenjem, Dunaan je odlučio da se posluži lukavstvom. Obećao je građanima da im se ništa neće dogoditi ako otvore kapije kako bi on mogao da uđe i uzme porez. Naivno su poverovali u njegovu obmanu i otvorili vrata grada, što je dovelo do stravičnih posledica. Nakon što je ušao, Dunaan je odmah pozvao Svetog Aretu i ubio ga na mestu. Ovaj zločin bio je samo početak strašnog pokolja; prema zapisima iz tog perioda, tada je stradalo oko 4.000 hrišćana.
Dunaanova kazna nije izostala. Kada je vizantijski car Justin I saznao za pokolj, zatražio je pomoć od etiopijskog cara Elezvoja, naredivši mu da napadne Dunaana. Elezvoj je poslušao Justinov poziv, krenuo u ofanzivu i uspeo da porazi Dunaana, što je završilo njegovu tiraniju.
Sveti mučenik Areta danas se smatra simbolom pravednog vođstva i zaštitnikom nevinih i nemoćnih. Njegova hrabrost u najtežim trenucima inspirisala je generacije vernika, a njegov život i stradanje postali su deo bogate duhovne baštine pravoslavlja. Na današnji dan, vernici se mole Svetom Aretu, tražeći njegovu pomoć i zaštitu, koristeći reči koje su postale deo narodne tradicije:
„Stradanjima svetih, koji su postradali za tebe, umoljen budi Gospode, i sve naše bolesti isceli, molimo ti se, čovekoljupče.“
Sveti Areta, kao i mnogi drugi mučenici, predstavlja vrednosti poput hrabrosti, odanosti i ljubavi prema bližnjem. Njegovo stradanje ukazuje na važnost očuvanja vere i borbu protiv zla, što je posebno značajno u današnje vreme kada se mnogi suočavaju sa izazovima i iskušenjima. Kroz molitve i sećanje na njegove žrtve, vernici pronalaze snagu i utehu.
Obeležavanje dana Svetog mučenika Arete ne predstavlja samo dan sećanja na prošlost, već i podsećanje na važnost zajedništva i solidarnosti među ljudima. U svetu punom nesigurnosti, poruke o pravednosti i hrabrosti postaju još relevantnije. Sveti Areta, kao zaštitnik, poziva vernike da se bore za pravdu i istinu, da ne zaborave na svoje korene i da pruže pomoć onima kojima je najpotrebnija.
U vreme kada se svet suočava sa mnogim izazovima, sećanje na mučenike poput Svetog Arete može poslužiti kao inspiracija za ličnu promenu i društvenu pravdu. Njihove priče nas podsećaju da je svako od nas odgovoran za svoje postupke i da, poput Svetog Arete, možemo biti svetionik nade u najmračnijim vremenima. Tako, dok se okupljaju u molitvi, vernici ne samo da odaju počast Svetom mučeniku, već i osnažuju sopstvenu veru i zajednicu.
