Ipak, Talulin život započeo je tragično. Njena majka preminula je nekoliko nedelja nakon porođaja, a otac je ubrzo pao u depresiju. Brigu o Taluli preuzela je baka, ali emocionalna sigurnost koja joj je bila potrebna nikada nije stigla. Već u tim ranim godinama javila se snažna potreba za pažnjom i priznanjem publike.
Karijeru je započela u nemim filmovima, ali pravi uspeh doživele su u Londonu, gde je postala zvezda Vest Enda. Sa samo 21 godinom stekla je priznanje ulogom u predstavi „The Dancers“, za koju je zarađivala impresivnih 30 funti nedeljno – što je za to vreme bila ogromna suma.
U to vreme razvila je i kronični bronhitis, koji je zauvek promenio njen glas. Hrapavi, promukli ton, u kombinaciji sa cigaretama u držaču i raskošnim krznenim kaputima, postao je njen zaštitni znak. Mnogi veruju da je upravo Talula bila inspiracija za Diznijevu Kruelu De Vil.
Privatni život Talule Bankhed bio je jednako buran kao i karijera. Otvoreno je govorila o alkoholu i drogama, a navodno je pušila i do 120 cigareta dnevno. Veze sa muškarcima i ženama nisu krila – među njenim ljubavnicima spominju se Greta Garbo, Marlen Ditrih, Heti MekDeniel, ali i glumac Džon Emeri, za koga se kasnije i udala.
Jedan od najmračnijih trenutaka desio se 1933. godine, kada je u 31. godini skoro umrla nakon hitne histerektomije. Sama je tvrdila da je operacija bila posledica polne bolesti koju je navodno dobila od slavnih glumaca, što je dodatno pojačalo njen skandalozni imidž.
Posebnu senku na karijeru bacio je i skandal iz 1928. godine. Glasine su govorile da se potajno sastajala sa učenicima elitne škole Eton u obližnjem hotelu, a navodno je zbog toga direktor izbacio šest učenika, uključujući sina britanskog lorda.
Talula Bankhed preminula je 12. decembra 1968. godine u 66. godini. I danas ostaje simbol slobode, skandala i tamne strane slave – žena čiji je život bio jednako fascinantan koliko i problematičan.
Ona je svojim životom i radom ostavila dubok trag u svetu zabave, a njen nepokolebljivi duh i hrabrost da bude autentična i otvorena prema svetu, inspirisali su mnoge generacije umetnika. Talula je bila više od obične zvezde – ona je bila ikona koja je premostila granice i izazvala konvencije svog vremena. Njena posvećenost umetnosti i sposobnost da se suoči sa svojim demonima učinila je njen život jedinstvenim i nezaboravnim.
Talulina priča podseća nas na složenost ljudskog postojanja, na to kako slava može doneti i svetlost, ali i mračnu senku. Njena borba sa unutrašnjim demonima, kao i njena sposobnost da se uzdigne iznad njih, čine je ne samo predmetom fascinacije, već i simbolom otpornosti. U svetu gde je autentičnost često zanemarena, Talula Bankhed ostaje primer hrabrosti i snage.
Iako je njen život bio ispunjen izazovima, njen doprinos umetnosti i kulturi ostaje neizbrisiv. Danas, više nego ikad, njena priča služi kao podsticaj svima koji teže da budu svoji u svetu koji često zahteva conformizam. Talula Bankhed je ostavila nasleđe koje nadmašuje vreme u kojem je živela i nastavlja da inspiriše mnoge da se bore za svoje snove i identitet.
