Raketa kompanije SpejsEks, koja je nekontrolisano lebela svemirom, nalazi se na putanji sudara sa Mesecom. Ova raketa je lansirana pre više od godinu dana sa ciljem da prenese dve lunarne sonde. Prema najnovijim informacijama agencije AP, gornji stepen rakete će se u sredu sudariti sa Mesecom, što će rezultirati stvaranjem kratera i oslobađanjem oblaka prašine i krhotina, koje naučnici jedva čekaju da prouče.
Stručnjak za praćenje svemirskih objekata, Bil Grej, predviđa da će udar biti na brzini od 8.700 kilometara na sat, što je sedam puta brže od brzine zvuka. Ovaj sudar će se dogoditi u blizini kratera Ajnštajn, na osvetljenoj zapadnoj ivici Meseca. Stanovnici istočnih delova Sjedinjenih Američkih Država, Kanade i većeg dela Južne Amerike biće u najboljoj poziciji da posmatraju ovaj događaj, koji će se odigrati u ranim jutarnjim satima.
Iako naučnici nisu zabrinuti zbog ovog specifičnog komada svemirskog otpada, ovaj događaj ukazuje na rastuću opasnost zbog sve većeg broja objekata koji se gomilaju u orbiti. Kompanija SpejsEks nikada nije planirala da njena raketa udari u Mesec, ali stručnjaci ističu da bi se sudar mogao izbeći da je gornji stepen rakete bio blago usmeren prema orbiti oko Sunca.
Ovo će biti drugi poznati slučaj sudara rakete sa Mesecom, nakon što je deo kineske rakete 2022. godine napravio dva kratera na tamnoj strani Meseca. Očekuje se da će oslobođena energija prilikom udara biti ekvivalentna eksploziji tri tone TNT-a. Međutim, bljesak koji će se dogoditi prilikom sudara verovatno će biti preslab da bi bio vidljiv sa Zemlje.
Materijal koji bude izbačen prilikom udara mogao bi se protezati kilometrima u svemir i ostati vidljiv teleskopima još desetine minuta. Bendžamin Fernando iz Nacionalne laboratorije Los Alamos ističe da je gravitacija na Mesecu slaba i da nema vetra koji bi mogao da oduva prašinu, što dodatno pojačava interesovanje astronoma za ovaj događaj.
Naučnici takođe naglašavaju da će praćenje ovakvih udara pomoći u razumevanju opasnosti koje predstavljaju ostaci svemirskih letelica za buduće astronauta. Fernando predviđa da će nastati udarni krater prečnika skoro 27 metara i dubine pet metara, što je premalo da bi se videlo sa Zemlje, ali će biti uočljivo za svemirske letelice.
Sonda NASA-e, „Lunar Reconnaissance Orbiter“, kao i južnokorejska lunarna sonda „Danuri“, snimiće mesto sudara pre i nakon događaja. „Danuri“ će se približiti raketi SpejsEks na samo nekoliko kilometara, dva minuta pre udarca.
U kontekstu sve veće potrage za istraživanjem Meseca, naučnici naglašavaju potrebu za unapređenjem praćenja svemirskih ostataka kako bi se osigurala sigurnost astronauta i robota koji planiraju da posete Mesec. Sa sve većim interesovanjem SAD i Kine, koje se takmiče ko će prvi spustiti astronaute na Mesec, ovakvi događaji postaju još važniji za buduće misije.
