Astronomi su otkrili nove dokaze koji bi mogli ukazati na postojanje hipotetičke devete planete u Sunčevom sistemu, nazvane „Planeta Y“. Ova planeta bi mogla biti blizu veličine Zemlje i potencijalno se nalazi unutar Kojperovog pojasa, što bi značilo da bi Sunčev sistem mogao imati ne jednu, već dve nove planete, uključujući i ranije nagoveštenu „Planetu X“.
Potraga za devetom planetom započela je još 1846. godine, kada je otkriven Neptun. Ova potraga je privremeno završena u tridesetim godinama prošlog veka otkrićem Plutona, koji je kasnije degradiran u status patuljaste planete. Ipak, 2016. godine, astronomi sa Caltech-a su pokrenuli novu potragu, sugerišući da neobične orbite nekih objekata izvan Neptuna mogu biti posledica prisustva masivnog, skrivenog objekta.
U novoj studiji objavljenoj u časopisu Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, tim istraživača je analizirao orbite 50 objekata iz Kojperovog pojasa i otkrio da su oni nagnuti u odnosu na ostatak planeta u Sunčevom sistemu. Ovaj nagib se može objasniti postojanjem skrivene planete. Amir Siraj, vodeći autor studije, ističe da ovo nije konačno otkriće planete, već korak ka rešenju zagonetke.
Planeta Y bi mogla biti stenoviti svet, čija bi masa bila između Merkura i Zemlje, što je znatno manje od očekivane mase Planete X, koja se zamišlja kao gasoviti džin. Istraživači smatraju da bi se Planeta Y mogla nalaziti između 100 i 200 puta dalje od Sunca nego Zemlja, što je relativno blizu orbite Neptuna.
Međutim, ne slažu se svi astronomi sa ovom hipotezom. Neki stručnjaci smatraju da je potrebno više podataka kako bi se ova teorija potvrdila. Samantha Loler, astronom sa Univerziteta u Redžajni, naglašava da nalazi nisu dovoljni za donošenje konačnih zaključaka. Takođe, mnogi smatraju da bi trebalo direktno posmatrati ove skrivene svetove ili pronaći još više objekata iz Kojperovog pojasa koji bi se uklopili u otkrivene obrasce.
Jedna od nada za potvrdu postojanja Planete Y ili Planete X dolazi od novo-operativne opservatorije „Vera C. Rubin“ u Čileu, koja je počela da skenira noćno nebo. Očekuje se da će ovaj teleskop otkriti hiljade novih objekata, što bi moglo pomoći u potvrđivanju ovih teorija. Siraj veruje da bi u prvim godinama misije opservatorije moglo doći do direktnog otkrića Planete Y.
Iako Planeta Y nije jedini kandidat za devetu planetu, ostali predlozi su uglavnom odbačeni. U prethodnim istraživanjima uočeni su infracrveni signali koji su mogli ukazivati na postojanje devete planete, ali su ti nalazi takođe izazvali sumnju među astronomima. Mnogi smatraju da je potrebno više istraživanja kako bi se razjasnila ova misterija u našem Sunčevom sistemu.
