Neverovatno sjajan zvezdani sistem V Strelac (V Sagittae), koji se nalazi oko 10.000 svetlosnih godina od Zemlje u sazvežđu Strelca, mogao bi uskoro da zablista na nebu sjajem koji će biti vidljiv golim okom, tokom dana i noći. Ova informacija dolazi iz novog istraživanja koje sugeriše da će taj sistem postati jedan od najsjajnijih izvora svetlosti u galaksiji.
Sistem V Strelac čine beli patuljak i njegov masivniji zvezdani pratilac. Beli patuljak predstavlja gusto jezgro mrtve zvezde slične Suncu, dok se materijal sa pratioca „hrani“ na način koji nikada ranije nije viđen, kako navode istraživači. Ove dve zvezde su zatvorene u veoma tesnu orbitu, gde jedna oko druge naprave krug za samo 12,3 sata. Ovaj fenomen dovodi do postupnog zbijanja njihovih orbita, što će na kraju rezultirati sudarom i supernovom koja će biti toliko sjajna da će biti vidljiva čak i tokom dana.
Profesor Pablo Rodriges-Gil sa Instituta za astrofiziku Kanarskih ostrva u Španiji, jedan od autora studije, ističe da će materija koja se gomila na belom patuljku verovatno dovesti do izbijanja nove u narednim godinama, čime će V Strelac postati vidljiv golim okom. Ova „proždrljivost“ belog patuljka izaziva trajnu termonuklearnu reakciju na njegovoj površini, što ga čini jednim od najsjajnijih izvora svetlosti u galaksiji, čak i tokom tamnijih faza.
Zanimljivo je da se brzina materijala koji pada na beli patuljak menja nepredvidivo, ponekad u roku od samo nekoliko dana. Ovakvo ponašanje stvara značajnu količinu materijala koja se izbacuje i formira prsten ili oreol gasa oko obe zvezde. Kao rezultat, haotično ponašanje ovih zvezda ukazuje na skoru smrt ovog sistema, koja će biti praćena eksplozivnim izbijanjem nove.
Nove nastaju kada beli patuljak upije previše materijala, a zatim ga eksplozivno odbaci. Iako ove eksplozije ne uništavaju bele patuljke, one su spektakularne, a prosečna nova može sijati stotinama hiljada puta jače od Sunca. Budući da beli patuljak preživi, ove eksplozije se mogu ponavljati hiljadama ili milionima godina.
Međutim, ovo će biti samo uvod u glavni događaj. Kada se zvezde spiralno približe i sudare, nastat će supernova koja će biti toliko sjajna da će se moći videti sa Zemlje, čak i usred dana. Prema studiji iz 2020. godine sa Državnog univerziteta Luizijane, očekuje se da će ovaj neverovatan kraj nastupiti već 2067. godine, na osnovu skraćivanja orbitalnog perioda V Strelaca.
Uprkos dalekim godinama do ovog spektakla, astronomi s nestrpljenjem očekuju trenutak kada će V Strelac zasjati na nebu, pružajući jedinstven uvid u sudbinu zvezda i njihove konačne sudbine.
