Pred fudbalskom reprezentacijom Srbije je poslednja utakmica u kvalifikacijama za predstojeći Mundijal. Srbija će se suprotstaviti Letoniji na stadionu „Dubočica“ u Leskovcu, a meč je zakazan za 18 časova. Iako ovaj okršaj ne nosi značaj za bodove, jer su obe selekcije već izgubile šanse za baraž, očekuje se da će Srbija želeti da se oprosti od kvalifikacija pobedom.
Trenutna situacija na tabeli grupe je takva da Srbija zauzima treće mesto sa deset osvojenih bodova, dok je Letonija četvrta sa pet bodova. Engleska je već obezbedila prvo mesto, a Albanija drugo. Ovaj meč, iako bez stresa, pruža Srbiji priliku da ostavi dobar utisak pred kraj kvalifikacija, pogotovo nakon nedavnog poraza od Engleske rezultatom 2:0. Letonija je takođe imala svoj poslednji meč, odigran prijateljski protiv Severne Makedonije, koji je završio bez golova.
Utakmicu će svirati španski sudija Rikardo de Burgos, a pomoći će mu Iker De Fransisko i Alfredo Rodrigez Moreno. Četvrti sudija biće Havijer Alberola Rohas, dok će u VAR sobi biti Sezar Soto Grado i Alehandro Munjiz Ruiz.
Selektor Srbije, Veljko Paunović, najavio je da će njegova ekipa ići na pobedu. On je istakao da su igrači dali sve od sebe u prethodnoj utakmici protiv Engleske, te da je važno zadržati potencijal i fokus za poslednju utakmicu. „Momci su odradili sjajan posao u Engleskoj, iako smo bili razočarani porazom, bilo je i dobrih stvari na kojima možemo graditi za budućnost,“ rekao je Paunović na konferenciji za novinare u Leskovcu.
Međutim, selektor će morati da napravi neke promene u sastavu zbog povreda određenih igrača. Na primer, Ilić je van stroja zbog povrede zadobijene u Londonu, a Vlahović je pod znakom pitanja. Kako utakmica nema značaj u smislu bodova, ne očekuje se da će Paunović rizikovati sa napadačem Juventusa.
Prema informacijama, očekivana startna postava Srbije mogla bi izgledati ovako: Petrović – Mimović, Milenković, Pavlović, Ristić – Gudelj, Lukić, Samardžić – Živković, Jović, Kostić. S druge strane, Letonija bi mogla da počne sa sledećih 11: Zviedris – Savalnieks, Balodis, Jagodinskis, Jurkovskis, Tonisevs – Ikaunieks, Zelenkovs, Vapne, Daskevics – Gutkovskis.
Kladionice su Srbju postavile kao apsolutnog favorita za ovu utakmicu. Kvota za pobedu Srbije („kec“) kreće se od 1,20 do 1,25, dok je kvota za nerešeno od 6,40 do 6,60, a za pobedu Letonije („dvojka“) od 14 do 15,50. Ovakve kvote sugerišu da se očekuje ubedljiva pobeda domaće ekipe, koja će želeti da ostavi dobar utisak na kraju kvalifikacija.
S obzirom na trenutnu formu i situaciju u grupi, mnogi navijači se nadaju da će Srbija na terenu pokazati svoj pravi potencijal i ostvariti pobedu u Leskovcu. Ova utakmica može poslužiti kao odskočna daska za buduće izazove i kao način da se zadrži moral ekipe, s obzirom na to da su kvalifikacije završene bez željenog rezultata. U tom svetlu, pobeda protiv Letonije bi imala veći značaj od same statistike, s obzirom na to da bi mogla doneti dodatno samopouzdanje pred buduće takmičenja.
