Tragedija je zadesila svet sporta kada je Deng Majar, 22-godišnji košarkaš Univerziteta Nebraska u Omahi, preminuo u subotu uveče u incidentu utapanja u rezervoaru Blekridž u Herimanu, u Juti. Ovaj rezervoar se nalazi otprilike 30 kilometara jugozapadno od Solt Lejk Sitija, gde je Majar odrastao.
Majar, poznat i pod prezimenom Ador, plivao je sa svojim prijateljem, 21-godišnjim Sa Mafutagom, kada su obojica počela da se bore da ostanu na površini. Mafutaga je uspeo da dopliva do obale, ali je, primetivši da Majar ima problema, odlučio da se vrati u vodu kako bi mu pomogao. Nažalost, nakon što je uspeo da se izvuče uz pomoć prolaznika, Majar je potonuo i nije isplivao.
Policija u Herimanu je primila poziv u 17:40 po lokalnom vremenu, a spasilačke ekipe su odmah počele potragu za Majarom. Njegovo telo je pronađeno tek u 22:40 uz pomoć podmorničkog robota policije Jute, a nažalost, proglašen je mrtvim na licu mesta u 23:00.
Deng Majar je bio poreklom iz Južnog Sudana i preselio se u Omahu kao postdiplomac nakon što je odigrao dve sezone na Univerzitetu Severne Dakote. Tokom svoje karijere na Severnoj Dakoti, odigrao je 42 utakmice, od kojih je 15 bio starter, beležeći prosek od 6,3 poena i četiri skoka po meču uz 48% uspešnosti šuta. Majar je bio poznat po svom atletizmu i snažnoj odbrani. Njegov trener u Omahi, Kris Kračfild, istakao je da je Majar „doneo radost“ i „poboljšao timsku kulturu“ tokom letnjih priprema.
Majar je bio jedno od sedmoro dece u porodici južnosudanskih izbeglica, Abele Dao i Aleja Adora. Završio je srednju školu Džadž memorijal katolik u Solt Lejk Sitiju, gde je u svojoj završnoj godini beležio prosek od 17 poena i pet skokova po utakmici. Njegovi treneri su ga opisivali kao „divnu osobu sa srcem veličine teretane“, a njegov osmeh je, prema rečima trenera Kračfilda, „osvetljavao prostoriju“.
U trenutku tragedije, košarkaška zajednica i prijatelji su izrazili duboku tugu zbog gubitka. Porodica Majara je pokrenula GoFundMe kampanju, koju je organizovala njegova sestra Angelina, koja je za kratko vreme prikupila više od 28.000 dolara za troškove sahrane. Ova tragedija je duboko pogodila zajednicu, a mnoge poruke podrške su se pojavile na društvenim mrežama, uključujući one od Univerziteta Omahe, Severne Dakote i lokalne zajednice iz Južnog Sudana.
Majarov gubitak je podsetnik na krhkost života i opasnosti koje mogu nastati čak i tokom naizgled bezazlenih aktivnosti poput plivanja. Njegova priča će ostati urezana u sećanju onih koji su ga poznavali, a njegov doprinos timu i zajednici će se pamtiti. Ovaj incident je takođe podstakao raspravu o sigurnosti na vodama i važnosti opreza prilikom plivanja.
Tragične vesti poput ovog događaja često nas podsećaju na to koliko je važno ceniti svaki trenutak i podržavati jedni druge u teškim vremenima. Gubitak jednog tako mladog i talentovanog sportiste, kao što je Deng Majar, ostavlja veliku prazninu u srcima mnogih, kako u njegovoj porodici, tako i u košarkaškoj zajednici. Njegova inspirativna priča i doprinos biće zapamćeni i obeleženi, a njegovo nasleđe će živeti kroz sećanja onih koji su ga poznavali i voleli.
