Ukrajinska teniserka Aleksandra Olijnikova, koja je do sada igrala za Hrvatsku u juniorskim kategorijama, postigla je značajan uspeh na Rolan Garosu, plasiravši se u treće kolo nakon što je savladala Kimberli Birel rezultatom 6:3, 0:6, 7:6. Međutim, ono što je izazvalo pravu buru u teniskim krugovima jeste činjenica da će u narednom kolu igrati protiv Ruskinje Dajane Šnajder. Olijnikova nije propustila priliku da na konferenciji za novinare iznese svoja osećanja prema svojoj protivnici, ističući da je Šnajder učestvovala na turniru u Sankt Peterburgu, koji je organizovao Gazprom, kompanija koju je ona nazvala „sponzorom rata“ u Ukrajini.
Olijnikova je ovu situaciju uporedila sa igranjem na turniru za oficire Gestapoa u nacističkoj Nemačkoj, što je izazvalo veliki skandal. „To je kao igranje za Gestapo u nacističkoj Nemačkoj“, izjavila je. Na pitanje o tome kako će ova kontroverza uticati na njen nastup na terenu, Olijnikova je odgovorila da to ne utiče na njen fokus tokom igre, ali je naglasila ozbiljnost situacije. „Ono što je ovde zaista ozbiljno jeste činjenica da će se ovaj meč uopšte održati“, dodala je, pokazujući novinarima fotografiju Šnajderove sa pomenutog turnira.
Ona je istakla da je Gazprom kompanija koja finansira ratne zločine, a igranje na turniru koji podržava takve aktivnosti uporedila je sa igranjem na turniru organizovanom od strane kompanije koja je izgradila Aušvic. „Za mene je to isto kao igrati za oficire Gestapoa“, izjavila je Olijnikova, pozivajući se na moralnu odgovornost sportista. Takođe, napomenula je da je Šnajder lajkovala objave ruskih propagandista, dajući novinarima dokaze u vidu snimaka ekrana.
Olijnikova je otvorila dušu o svojim osećanjima, rekavši da ona pati zbog rata koji se vodi u njenoj zemlji. „Moj dom se napada Gazpromovim novcem. Plaćaju dronove koji napadaju moj grad“, naglasila je. U tom svetlu, postavila je pitanje koliko je zaista važno ko će pobediti na terenu u poređenju sa ozbiljnošću situacije u kojoj se nalazi Ukrajina. „Da li je zaista važno ko će sutra jače udariti forhend? Ili je važnije da ignorišemo takve stvari ovde?“, upitala je.
Na dodatno pitanje o tome da li je ova situacija uticala na njen psihološki oporavak tokom priprema za meč, Olijnikova je priznala da razmišlja o tome van terena, ali da se može fokusirati na igru dok je na terenu. „Znate… ne, na terenu me to ne pogađa. Van terena – da, to su stvari o kojima razmišljam“, rekla je. Poredeći pritisak koji oseća na terenu sa strahotama rata, Olijnikova je istakla da je apsurdno ignorisati ono što se dešava.
Jedan od novinara postavio je pitanje o tome koja bi pitanja trebalo postaviti ruskim i beloruskim igračicama. Olijnikova je sugerisala da im se postave pitanja koja će ih sprečiti da budu manipulirani. „Jedini način da se ovaj rat pravedno okonča jeste da Ukrajina pobedi“, naglasila je, dodajući da oni koji govore o miru zapravo žele da njena zemlja bude uništena.
Kao završnu misao, Olijnikova je predložila konkretno pitanje za Dajanu Šnajder: „Pitajte je kako se oseća povodom toga što Gazprom finansira dečje kampove. Oni kidnapuju decu i šalju ih u kampove.“ Ova izjava pokazuje njenu odlučnost da se bori za pravdu i istinu, čak i unutar sportskih okvira. Na taj način, Olijnikova postaje glas onih koji pate zbog rata i jasno stavlja do znanja da sport ne može biti odvojen od stvarnosti.
