Legendarni bivši košarkaški trener i izvršni direktor u Najkiju, Džordž Raveling, preminuo je u 88. godini. Njegova porodica je u utorak putem saopštenja potvrdila ovu tužnu vest. Raveling se borio protiv raka, a kako navode, preminuo je mirno, okružen porodicom i ljubavlju.
U saopštenju se ističe: „Sa dubokom tugom i neizmernom boli delimo vest o odlasku našeg voljenog ‘Trenera’, Džordža Henrija Ravelinga, koji je s hrabrošću i dostojanstvom suočio bolest. Njegova energija, mudrost i prisustvo žive u svima koje je dotakao i oblikovao.“
Raveling je tokom svoje karijere bio trener koledž košarke više od dve decenije, tačnije 22 sezone, u „Division I“. Njegova trenerska karijera započela je na Vašington Stejtu, gde je radio od 1972. do 1983. godine. Tokom svog mandata, uspeo je da vodi tim do dva nastupa u NCAA turniru, što je bio značajan uspeh za ovu instituciju.
Nakon uspešne epizode na Vašington Stejtu, Raveling je prešao u Ajovu, gde je trenirao od 1983. do 1986. godine. I tu je postigao značajne rezultate, vodeći tim do još dva nastupa u NCAA turniru. Njegova poslednja trenerska destinacija bila je Univerzitet Južne Kalifornije (USC), gde je bio aktivan od 1986. do 1994. godine. Tokom ovog perioda, Raveling je ponovo doveo svoj tim do dva nastupa na NCAA turniru, čime je dodatno učvrstio svoj status jednog od najuspešnijih trenera tog vremena.
Tokom svoje trenerske karijere, Raveling je tri puta proglašavan za trenera godine u Pac-10 konferenciji. Dva puta je ovu titulu dobio dok je vodio Vašington Stejt, a jednom dok je bio na čelu USC-a. Njegova sposobnost da razvije igrače i timove postavila ga je među najcenjenije trenere u koledž košarci.
Nakon završetka svoje trenerske karijere, Raveling je prešao u poslovni svet, postavši globalni direktor za marketing košarke u kompaniji Najki. Njegovo znanje o igri i sposobnost da inspiriše druge učinili su ga veoma cenjenim u ovoj industriji. Njegov rad nije bio samo usmeren ka promociji brenda, već i ka razvoju mladih talenata u košarci, što dodatno oslikava njegovu posvećenost sportu.
Raveling je bio i bivša zvezda košarkaškog tima Vilanove, poznata po izvanrednim skokovima i igri. Njegovi doprinosi košarci nisu ostali neprimećeni, te je 2013. godine uvršten u Koledž košarkašku Kuću slavnih, a 2015. godine i u Nejsmith Kuću slavnih. Ove nagrade svedoče o njegovom uticaju na sport i njegovoj sposobnosti da ostavi trag u svetu košarke.
Osim što je bio izvanredan trener, Raveling je bio i mentor mnogim mladim igračima i trenerima. Njegova posvećenost razvoju košarke i ljubav prema igri su ga učinili pravim liderom i uzorom mnogima. Njegov doprinos košarci prevazilazi samo rezultate na terenu; njegovo znanje i strast za ovim sportom oblikovali su generacije košarkaša i trenera.
U trenutku kada se sport i zajednica opraštaju od Džordža Ravelinga, ostaje nam da se setimo njegovih dostignuća, ali i njegovih vrednosti. Njegova hrabrost u borbi protiv bolesti i njegovu sposobnost da inspiriše ljude oko sebe treba da pamtimo. Njegova energija i mudrost će živeti kroz sve one koje je dotakao tokom svog života, ostavljajući neizbrisiv trag u svetu košarke.
