Bivši britanski broj jedan Greg Rusedski izrazio je zabrinutost povodom gorućeg problema u tenisu, koji se ponovo otvorio nakon neverovatnog meča između Bena Šeltona i Karlosa Alkaraza na US Openu. Ovaj meč, koji je trajao četiri sata i 28 minuta, završio je tek u 3:33 ujutro po lokalnom vremenu, postavljajući rekord po najkasnijem završetku meča u istoriji ovog prestižnog turnira.
Naime, Šelton je uspeo da savlada trećeg nosioca Alkaraza rezultatom 6:7, 6:1, 6:3, 1:6, 7:6. Ovaj izuzetno dug meč ne samo da je iscrpeo igrače, već je i otvorio pitanje o tome kako organizatori turnira planiraju raspored mečeva, posebno u kasnim noćnim satima. Rusedski je naglasio da ovakve situacije ozbiljno ugrožavaju oporavak igrača, koji nakon meča moraju da prođu kroz dugotrajan proces oporavka, uključujući tretman, masažu i obrok, što im ostavlja malo vremena za odmor.
Rusedski je predložio nekoliko rešenja za ovaj problem. Prvo je sugerisao da se četvrtfinalni mečevi rasporede na dva najveća stadiona, Artur Eš i Luis Armstrong, i da počnu u isto vreme. Druga opcija koju je naveo je kombinacija muških i ženskih mečeva tokom dana, čime bi se smanjila verovatnoća da se mečevi završavaju u kasnim noćnim satima.
Jedan od ključnih problema koji Rusedski ističe je mogućnost da igrač koji završi meč duboko u noć dođe u nepovoljnu situaciju u polufinalu. Naime, takav igrač neće imati dovoljno vremena za normalan oporavak pre narednog meča, što može stvoriti nepravednu prednost njegovom protivniku.
Ovu zabrinutost podelio je i nekadašnji italijanski teniser Paolo Bertoluči, koji je sada komentator na italijanskom Skaju. Bertoluči je bio još oštriji u svom stavu, izjavivši da su organizatori „odlučili da unište tenis“. On je naglasio kako je neodrživo da mečevi traju više od četiri i po sata i da se završavaju u pola četiri ujutro, dodajući da se kasnije čude zbog povreda koje igrači doživljavaju.
Ove izjave dolaze u trenutku kada je sve više teniskih stručnjaka i bivših igrača zabrinuto zbog načina na koji se organizuju veliki turniri. S obzirom na to koliko je teniska karijera kratka i koliko je važno da igrači budu u vrhunskoj fizičkoj kondiciji, organizatori bi trebali ozbiljno razmotriti načine da unaprede raspored mečeva i pruže igračima dovoljno vremena za oporavak.
S druge strane, US Open je poznat po svojoj jedinstvenoj atmosferi i noćnim mečevima, koji često privlače veliku pažnju publike. Međutim, kako se sve više igrača suočava sa povredama, postavlja se pitanje da li je ova tradicija vredna potencijalnog rizika po zdravlje sportista.
U poslednje vreme, teniska zajednica se sve više fokusira na pitanja zdravlja i bezbednosti igrača. Ovo uključuje i razmatranje kako je raspored mečeva od suštinskog značaja za dugoročnu karijeru igrača. Mnogi se pitaju da li bi bilo korisno uvesti pravila koja bi ograničila dužinu mečeva ili omogućila više vremena za oporavak između rundi.
U svakom slučaju, debata o rasporedu mečeva na važnim turnirima kao što je US Open nastaviće da se razvija. Kako se tenis suočava sa novim izazovima, važno je da organizatori uzmu u obzir mišljenja bivših igrača i stručnjaka kako bi osigurali zdravlje i dobrobit aktuelnih takmičara. Samo tako će tenis moći da ostane sport koji privlači talente i oduševljava publiku, a istovremeno čuva integritet i zdravlje svojih igrača.
