Uzorci prikupljeni sa asteroida 162173 Rjugu sadrže svih pet nukleotidnih baza koje su ključne za formiranje DNK i RNK, saopštili su naučnici iz više japanskih istraživačkih institucija. Ova otkrića su rezultat istraživanja tima koji čine stručnjaci iz Japanske agencije za nauku i tehnologiju mora i Zemlje, kao i univerziteta Hokaido, Keijo i Kjušu. Analiza uzoraka je sprovedena tokom misije „Hayabusa2“ Japanske svemirske agencije, a rezultati su objavljeni u prestižnom časopisu „Nature“.
U istraživanju je potvrđeno prisustvo svih kanonskih nukleobaza – purina adenina i gvanina, kao i pirimidina citozina, timina i uracila. Ove baze su temeljni gradivni blokovi života, a njihovo prisustvo na asteroidu Rjugu otvara nova pitanja o poreklu organskih molekula na Zemlji. Istraživači su takođe uporedili uzorke sa materijalom sa drugih asteroida, Benu i Orgei, i otkrili da je odnos purina i pirimidina negativno povezan sa prisustvom amonijaka u svim uzorcima.
Međutim, uzorci sa asteroida Rjugu su se razlikovali po tome što su pokazali približno jednak udeo purina i pirimidina, što sugeriše da bi ovi materijali mogli imati drugačiji hemijski sastav ili istoriju. Ovo otkriće je značajno jer može pružiti nove uvide u to kako su se osnovne jedinice života formirale pre više milijardi godina.
Naučnici smatraju da prisustvo ovih jedinjenja na Rjugu ukazuje na njihovu široku rasprostranjenost u Sunčevom sistemu. Ova saznanja podržavaju hipotezu da su asteroidi bogati ugljeničnim materijalom mogli doprineti hemijskom sastavu rane Zemlje, u vreme pre nego što je život mogao da se razvije. Ova otkrića takođe postavljaju temelje za dalja istraživanja o mogućem postojanju života na drugim mestima u Sunčevom sistemu.
Asteroid Rjugu je otkriven 1999. godine, a ima prečnik od oko 0,92 kilometra. Njegova ekscentrična orbita omogućava mu da prelazi putanje Zemlje i Marsa, a orbitalni period oko Sunca iznosi otprilike 474 dana. Ova jedinstvena svojstva čine Rjugu predmetom intenzivnog istraživanja, jer može ponuditi dragocene informacije o formiranju i razvoju planeta i asteroida u našem Sunčevom sistemu.
Zahvaljujući misiji „Hayabusa2“, koja je omogućila prikupljanje uzoraka sa ovog asteroida, naučnici su dobili priliku da detaljno istraže hemijski sastav materijala koji može biti ključan za razumevanje porekla života na Zemlji. Ova istraživanja takođe naglašavaju važnost istraživanja asteroida kao izvora informacija o ranom Sunčevom sistemu i potencijalnim uslovima za život na drugim planetama.
