Iako mnogi vlasnici pasa smatraju da je zagrljaj način izražavanja ljubavi prema svojim ljubimcima, stručnjaci upozoravaju da to može imati suprotan efekat. Prema rečima bihevioriste i psihologa Stenlija Korena, psi često doživljavaju zagrljaj kao izvor stresa i nelagode. Dok ljudi u zagrljaju vide nežnost i privrženost, za pse to može značiti gubitak mogućnosti da se brane ili pobegnu, što može izazvati osećaj zarobljenosti i straha.
Koren objašnjava da psi, kao evolutivno prilagođene životinje, imaju instinkt za brzu reakciju na pretnje. Kada ih ljudi zagrljaju, gube mogućnost da se udalje od situacije koja im izaziva nelagodu. Ako pas oseća da je imobilizovan, može reagovati agresivno, što može uključivati režanje ili ugriz. Stručnjak napominje da je imobilizacija psa zagrljajem često kontraproduktivna i može povećati njegovu anksioznost.
Analizirajući stotine fotografija na internetu gde ljudi grle pse, Koren je došao do iznenađujućih zaključaka. Istraživanje je pokazalo da 81,6 odsto pasa na tim slikama pokazuje barem jedan znak stresa, kao što su izbegavanje pogleda, spuštene uši, ukočen izraz lica ili zijevanje. Samo 7,6 odsto pasa izgledalo je potpuno opušteno, dok je 10,8 odsto imalo neutralnu reakciju. Koren je sažeto primetio da je internet pun slika srećnih ljudi koji grle očigledno nesrećne pse.
Ova saznanja potvrđuju i druge stručnjakinje za ponašanje životinja. Patricia Mekonel ističe da psi gotovo nikada ne traže zagrljaj, čak ni kada se sami približe vlasniku ili legnu na leđa. Mnogi psi ne vole kada ih neko čvrsto drži oko vrata ili ramena, jer to nije način na koji oni izražavaju nežnost. Loren Novak dodaje da su psi koji uživaju u zagrljajima retkost i upozorava da ignorisanje signala nelagode može dovesti do agresivnog ponašanja.
Umesto zagrljaja, stručnjaci preporučuju da ljubav prema psu izražavate na načine koje on razume i u kojima uživa. To može uključivati blago tapšanje, umirujući ton glasa ili davanje omiljene poslastice. Ključno je prepoznati znakove nelagode i poštovati granice svog ljubimca. Ljubav prema psu ne mora se meriti jačinom zagrljaja, već razumevanjem, prisustvom i pažnjom.
Važno je da vlasnici budu svesni kako njihovo ponašanje utiče na pse i kako psi percipiraju ljudske gestove. Svaki pas je jedinstven i može imati različite reakcije na fizički kontakt, pa je važno stvoriti sigurno i prijatno okruženje za njih. Umesto da se fokusiramo na fizičke pokazatelje ljubavi, kao što su zagrljaji, bolje je razvijati emocionalnu povezanost kroz interakcije koje pas doživljava kao pozitivne.
Na kraju, ljubav prema psu trebalo bi da se zasniva na poštovanju njegovih potreba i želja. Razumevanje kako psi komuniciraju i šta im prija može poboljšati odnos između njih i njihovih vlasnika. Kroz strpljenje i pažnju, vlasnici mogu stvoriti duboku i trajnu vezu sa svojim ljubimcima, koja će biti korisna za oboje.
Sve u svemu, važno je zapamtiti da psi ne izražavaju ljubav na isti način kao ljudi i da je ključno uvažavati njihove granice i potrebe. Na taj način možemo izgraditi zdrav i srećan odnos sa našim četvoronoznim prijateljima.
