Veliki koralni greben u Australiji suočava se s ozbiljnim izazovima, jer je zabeležen najveći godišnji pad pokrivenosti živim koralima od početka merenja pre gotovo četiri decenije. Ova alarmantna informacija dolazi iz najnovijeg izveštaja Australijskog instituta za pomorske nauke (AIMS), koji naglašava hitnost problema s kojim se suočava ovaj ekosistem.
Prema izveštaju, pokrivenost živim koralima na Velikom koralnom grebenu smanjila se za čak 30% u poslednjoj godini. Ovaj pad je delimično izazvan porastom temperatura mora zbog klimatskih promena, kao i ekstremnim vremenskim uslovima koji uključuju ciklone i masovno bleđenje korala. Bleđenje korala se dešava kada korali pod stresom izbacuju alge koje im daju boju i hranu, što ih čini ranjivim i može dovesti do njihove smrti.
Stručnjaci ističu da je ovakvo smanjenje pokrivenosti korala izuzetno zabrinjavajuće, jer korali igraju ključnu ulogu u očuvanju biodiverziteta okeana. Oni su stanište za mnoge vrste riba i drugih morskih organizama, a takođe pomažu u zaštiti obale od erozije. Gubitak korala može imati dalekosežne posledice po ekosisteme i lokalne zajednice koje zavise od ribolova i turizma.
AIMS je naveo da je pad koralnog pokrivača rezultat kombinacije faktora, uključujući porast nivoa ugljen-dioksida u atmosferi, što dovodi do kiseljenja okeana, kao i do povećanja temperature. Ove promene utiču na zdravlje koralnog grebena i smanjuju njegovu sposobnost da se oporavi od stresova.
Osim klimatskih promena, zagađenje mora i prekomerni ribolov dodatno pogoršavaju situaciju. Zagađenje iz industrije, poljoprivrede i urbanih područja doprinosi smanjenju kvaliteta vode, što može biti štetno za koralne ekosisteme. Prekomerni ribolov smanjuje populacije riba koje su neophodne za održavanje ravnoteže u ovim ekosistemima.
U svetlu ovih saznanja, naučnici pozivaju na hitne mere kako bi se zaštitili koralni grebeni. To uključuje smanjenje emisija gasova sa efektom staklene bašte, očuvanje morskih staništa i sprovođenje održivih praksi ribolova. Takođe, važno je povećati svest javnosti o značaju očuvanja korala i njihovoj ulozi u ekosistemu.
Dok se klimatske promene nastavljaju, stručnjaci naglašavaju da je očuvanje koralnih grebena ključno ne samo za očuvanje biodiverziteta, već i za ekonomsku stabilnost lokalnih zajednica koje zavise od ovih ekosistema. Borba za očuvanje Velikog koralnog grebena predstavlja zajednički izazov koji zahteva međunarodnu saradnju i posvećenost.
