Ko je gledao prvi meč šesnaestine finala Mundijala 2026, dobro će razmisliti da li će i sutra uključiti televizor. U nekoliko reči, Kanada i Južna Afrika su odigrali utakmicu mučnu za gledanje, tešku za komentarisanje i u svakom smislu nedoraslu uvodu nokaut faze Svetskog prvenstva. Čvrsta odbrana, manjak rizika i nula uzbuđenja, iznedrili su istorijski trenutak večnosti u 92. minutu, kada je domaćin turnira uspeo da povede golom svog kapitena, Stivena Eustakija minimalnim rezultatom prođe u narednu fazu.
Da ima neke pravde, nijedan od dva tima ne bi prošao dalje, baš kao i većina timova koji su odigrali nerešeno bez ambicije da igraju fudbal u poslednjem kolu grupne faze. Ipak, ako se mora vagati da li su, ili nisu, crveni zasluženo došli do istorijskog ulaska u osminu finala, onda bismo morali da priznamo – da… Između dve loše ekipe, „bafana bafana“ je svakako bila lošija i praktično nijednu pravu priliku nije stvorila tokom čitavog meča, za razliku od svog rivala, koji je imao „čak“ dve.
Možda su izabranici Huga Brusa bili onaj mali tim koji se čudesno domogao nokaut faze (uspeh svakako zavidan i vredan slavlja) i time stekao ljubav neutralnih navijača, ali da su danas došli do osmine finala, to bi premašilo sve stvarne domete. Što se tima Džesija Marša tiče, osetilo se da igrači osećaju pritisak i znaju da su dobili premiju od rivala, što ih je verovatno prikovalo za zemlju u zadnjoj liniji.
Gotovo čitav meč, Kanada je pažljivo išla u ofanzivu, odbijajući rizik. Stoga i ne čudi što prva prava šansa došla u pretposlednjem minutu prvog dela kada su Tani Oluvasej i Tažon Bjukenan praktično iz peterca šutirali ka golu rivala, ali su igrači iz JAR uspeli da izbace loptu sa gol linije u prvom momentu, da bi u drugom intervenisao golman Vilijams.
Nastavak nije počeo ništa bolje i gotovo 20 minuta nismo videli pravu priliku. Međutim, kako je vreme odmicalo, osećalo se i da Kanađani žele sebe osloboditi produžetaka. Po jedna prilika Promisa Dejvida i Oluvaseja bile su uvertira za 92. minut koji će dugo pamtiti ljubitelji fudbala u Kanadi.
Tada je posle lošeg centaršuta, još lošije glavom izbacio loptu Stefelo Sitole, ostavivši je na idealnom mestu – ivici šesnaesterca. Na nju je naleteo Eustakio, koji je konačno pogodio nezgodni ugao i sproveo pogotkom svoju ekipu u osminu finala. Tamo će igrati sa boljim iz duela Holandije i Maroka.
Ova utakmica nije ostavila mnogo utisaka kod gledalaca, s obzirom na to da su oba tima prikazala defanzivnu igru bez previše kreativnosti. Ipak, Kanada je uspela da dođe do pobede u poslednjim trenucima, što je osvežilo atmosferu i donelo nadu navijačima. Utakmica je bila više taktička borba nego fudbalski spektakl, a čini se da se timovi nisu željeli otvoriti i riskirati, što je rezultiralo slabim tempom i malo uzbuđenja.
U narednoj rundi, Kanada će morati da pokaže mnogo više ako želi da se takmiči sa jačim protivnicima. Njihov prolazak u osminu finala može se smatrati iznenađenjem, ali sada dolazi pravi izazov. Tim Džesija Marša moraće da analizira svoje nedostatke i poboljša igru kako bi bili konkurentniji.
S obzirom na to da se turnir nastavlja, navijači će sa nestrpljenjem čekati kako će se Kanada prilagoditi i odgovoriti na izazove koji ih očekuju. Utakmice koje slede biće ključevi za njihovu budućnost na ovom Svetskom prvenstvu. Ostanite uz kanale Arene Sport i u nastavku takmičenja.
